Au lieu de Cortina : Auronzo di Cadore, les Dolomites authentiques à prix humains

Auronzo di Cadore : les Dolomites pour ceux qui aiment la montagne, pas le luxe

Cortina d'Ampezzo est la « Reine des Dolomites », mais c'est aussi l'une des stations de montagne les plus chères d'Europe. Entre hôtels cinq étoiles, boutiques de luxe et une vie mondaine qui évoque davantage Milan que les Alpes, Cortina a perdu une grande partie de ce caractère alpin authentique qui l'avait rendue célèbre. Auronzo di Cadore, à seulement trente kilomètres, offre les mêmes montagnes spectaculaires — y compris les iconiques Tre Cime di Lavaredo — mais avec une âme très différente : celle d'un vrai village de montagne, où l'on parle encore ladin et où le tourisme fait partie de la vie, pas toute la vie.

Pourquoi choisir Auronzo

La différence entre Cortina et Auronzo est d'abord économique, puis d'atmosphère.

- Les Tre Cime di Lavaredo : la route à péage vers le refuge Auronzo, point de départ du tour des Tre Cime, part directement d'Auronzo. Elles sont plus proches d'ici que de Cortina.

- Coûts réduits de moitié : une nuit d'hôtel à Auronzo coûte en moyenne 50-60 % de moins qu'à Cortina. Il en va de même pour les restaurants, les remontées mécaniques et les services.

- Atmosphère authentique : Auronzo est un village de montagne avec sa propre vie, pas une vitrine pour touristes fortunés. Les bars du centre sont pleins d'artisans et de bûcherons, pas d'influenceurs.

- Lac de Santa Caterina : un lac alpin niché entre les montagnes, parfait pour les promenades, les pique-niques et les moments de contemplation.

Les Tre Cime di Lavaredo depuis Auronzo

Les Tre Cime di Lavaredo sont le symbole des Dolomites et patrimoine UNESCO. Depuis Auronzo, la route panoramique monte au Rifugio Auronzo (2 320 m), d'où part le célèbre tour des Tre Cime : une boucle d'environ 9,5 km qui offre des vues sur ces trois tours de roche sous tous les angles. Le parcours est accessible aux randonneurs de niveau moyen et se boucle en 3 à 4 heures.

En chemin, on croise le Rifugio Lavaredo et le Rifugio Locatelli, où le panorama sur les Tre Cime versant nord est peut-être le plus photographié des Dolomites. En été, les refuges servent canederli, polenta et strudel avec vue.

Le conseil est de partir tôt le matin pour éviter la foule sur le sentier et profiter de la meilleure lumière pour les photos. Autrement, la fin d'après-midi offre des couchers de soleil spectaculaires quand la plupart des visiteurs sont déjà redescendus.

Au-delà des Tre Cime

Auronzo ce n'est pas que les Tre Cime. Le Lac de Santa Caterina, juste à la sortie du village, est un petit miroir d'eau entouré de forêts de sapins et de mélèzes, parfait pour une promenade au coucher du soleil. Le Lac de Misurina, à quelques kilomètres, est l'un des plus beaux lacs alpins des Dolomites, avec le reflet des Tre Cime par temps clair.

En hiver, Auronzo propose des pistes de fond et de descente à des prix bien inférieurs à ceux de Cortina. Le Centre de Biathlon d'Auronzo est l'un des plus importants d'Europe et accueille les entraînements des équipes nationales. Les randonnées en raquettes dans les bois enneigés autour du lac sont une expérience magique et gratuite.

La culture cadorine

Le Cadore est la patrie de Titien : le plus grand peintre vénitien naquit à Pieve di Cadore, à vingt minutes d'Auronzo. Sa maison natale est un petit musée qui mérite le détour. La tradition de la lunetterie — le Cadore est le district mondial de la lunette de qualité — se découvre au Musée de l'Optique de Pieve.

Que manger

La cuisine cadorine est celle des montagnes vénitiennes : simple, consistante, parfumée :

- Casunziei — raviolis en demi-lune farcis de betterave rouge (ou courge), arrosés de beurre fondu et graines de pavot

- Polenta e formai — polenta dorée au four avec couches de fromage local fondant

- Canederli — boulettes de pain, speck et fromage, servis en bouillon ou au beurre

- Strudel de pommes — la version cadorine, avec pommes de verger et cannelle

Quand y aller

De juin à septembre pour la randonnée. Juillet et août sont les plus fréquentés mais loin des foules de Cortina. Décembre à mars pour le ski et les raquettes. Auronzo a de nombreux hôtels et refuges à des prix raisonnables — à partir de 60 euros la double en saison. C'est la montagne comme elle devrait être : sans prétention, sans files d'attente, sans prix extravagants.