À la place de Venise : Chioggia, la petite Venise des pêcheurs qui n'a pas besoin de réserver son entrée

Venise est devenue un symbole mondial de l'overtourism : billets d'entrée, tourniquets, files interminables pour un café et des gondoliers qui se disputent les touristes à grands cris. Pourtant, à seulement trente kilomètres, séparée de la lagune et accessible en bus, se trouve une ville qui conserve le même tissu urbain — canaux parallèles, ponts en arc, ruelles étroites — sans aucune de ces contradictions.

Chioggia est une ville de pêcheurs. Le port est encore le cœur battant de l'économie locale, et tôt le matin le marché aux poissons sous les portiques du Corso del Popolo est un spectacle de voix, de caisses de glace et de mains agiles qui nettoient seiches et crabes. Ce n'est pas un marché pour touristes : c'est l'endroit où les restaurants de la région viennent s'approvisionner, et où n'importe qui peut acheter du poisson très frais à des prix qui n'existent plus à Venise.

Le Corso del Popolo est l'épine dorsale de la ville : large, à arcades, avec des palais du XVIIIe siècle qui se reflètent dans les canaux latéraux. Contrairement aux ruelles vénitiennes, ici on respire : les espaces sont ouverts, les cafés ont des tables en terrasse et les prix sont ceux d'une ville vénète ordinaire. Les églises renferment des retables de Carpaccio et Tiepolo, mais vous n'y trouverez pas de files à l'entrée.

Les canaux intérieurs — le Canal Vena avant tout — offrent des panoramas qui rappellent Venise de manière saisissante : les bateaux amarrés, les reflets sur l'eau, les ponts en pierre. La différence est qu'ici vous pourrez vous arrêter pour photographier sans être bousculé par un groupe organisé. Le soir, quand les bateaux de pêche rentrent et que la lumière devient dorée, Chioggia offre des moments de quiétude que Venise a oubliés.

Pour y accéder depuis Venise, il suffit de quarante minutes en bus ACTV depuis la Piazzale Roma, ou du vaporetto depuis la Giudecca en été. Sottomarina, le quartier balnéaire, possède une longue plage qui s'anime en été sans jamais atteindre la densité de la Riviera romagnole. En hiver Chioggia se vide encore davantage, et se promener entre les canaux dans le brouillard est une expérience qui vaut le voyage.

Dormir à Chioggia coûte un tiers de Venise : des chambres d'hôtes donnant sur les canaux, de petits hôtels dans le centre historique, des appartements avec vue sur la lagune. Manger est un plaisir honnête : friture mixte, sardines en saor, risotto de go — plats de la tradition lagunaire à prix justes. C'est la Venise que Venise n'est plus, et nul billet n'est nécessaire pour y entrer.

Guides pratiques

• Comment arriver à Chioggia : guide complet des transports
• Que voir à Chioggia en 2 jours
• Où dormir à Chioggia : quartiers, hébergements et conseils pratiques
• Où manger à Chioggia : poisson de l'Adriatique, cicchetti et osterias lagunaires