Gorge de l'Infernaccio, le canyon le plus sauvage des Sibillins

Le nom ne laisse pas de place à l'ambiguïté : Infernaccio. La gorge la plus célèbre des Monts Sibillins doit son nom à la voix de l'eau qui rebondit sur les parois verticales de calcaire créant un bruit infernal lors des crues printanières. Mais le nom trompe : l'Infernaccio est paradisiaque, l'un de ces endroits où la nature a travaillé pendant des millénaires avec une telle intensité qu'elle produit quelque chose qui semble délibéré, construit avec une intention esthétique.

Le parcours dans la gorge

Le sentier qui parcourt la Gorge de l'Infernaccio part de la route provinciale entre Montefortino et Rubbiano, à environ 700 mètres d'altitude. Les deux premiers kilomètres du tracé sont aisés, avec des petits ponts en bois qui traversent plusieurs fois le torrent Tenna et des parois calcaires qui s'élèvent progressivement jusqu'à 200 mètres. Puis le sentier se rétrécit, devient glissant et demande de l'attention : quelques prises sur la roche, quelques sauts sur des pierres dans le lit du torrent. L'aller-retour complet jusqu'à l'ermitage demande environ trois heures pour un marcheur avec un minimum d'expérience. Des chaussures de trekking imperméables sont indispensables.

L'ermitage de San Leonardo

Au terme de la gorge, accroché à la paroi rocheuse comme un nid d'hirondelle, se trouve l'ermitage de San Leonardo : une structure médiévale qui accueille encore aujourd'hui un ermite. Ce n'est pas un musée, pas une attraction touristique : c'est un lieu de vie religieuse solitaire, et le respect dû à celui qui a choisi cette vie fait partie intégrante de la visite. L'ermite reçoit les visiteurs, offre de l'eau fraîche et échange quelques mots. La petite chapelle intérieure conserve des fresques du XIVe siècle d'une grande intensité expressive.

La faune des Sibillins

La gorge est l'un des corridors faunistiques les plus importants des Monts Sibillins. Il n'est pas rare de croiser des chevreuils qui descendent boire au torrent aux premières heures du matin, et avec beaucoup de chance on peut apercevoir le loup apennin qui fréquente de façon permanente le territoire du parc. Les aigles royaux nichent sur les hautes parois de la gorge ; les cormorans remontent le Tenna depuis la côte adriatique. Pour ceux qui aiment l'observation de la faune, l'aube est le meilleur moment : on arrive au parking de départ avant que le soleil illumine les falaises.

Informations et accès

La gorge se trouve dans le Parc National des Monts Sibillins, à environ 10 kilomètres de Montefortino. Le parking de départ est gratuit ; il n'y a pas de billet pour accéder au sentier. Les mois idéaux sont mai-juin (eau haute et floraisons) et septembre (couleurs automnales anticipées en altitude). À éviter en cas de pluies récentes : le sentier devient dangereux. La commune la plus proche pour les provisions est Montefortino, avec quelques trattorias servant la cuisine des Sibillins.