Smerillo, le village suspendu entre ciel et Sibillins

Le panneau au bord de la route indique « Smerillo » avec une flèche pointant vers le haut, et en effet on monte : le village est perché sur un versant à plus de 900 mètres d'altitude, dans la haute Valle dell'Aso, au pied des Monts Sibillins. Quelques dizaines de résidents permanents, une place minuscule, l'église paroissiale avec le clocher qui se dresse au-dessus des toits et, tout autour, l'un des panoramas les plus époustouflants des Marches : à l'est la Valle dell'Aso qui descend vers la mer Adriatique, à l'ouest les crêtes des Sibillins avec le Monte Sibilla et le Monte Vettore.

Le village et la vie qui résiste

Smerillo est l'un de ces villages où la résilience n'est pas une catégorie abstraite mais une pratique quotidienne. Les rares habitants qui ont choisi de rester maintiennent la communauté en vie avec une ténacité admirable : la fête estivale, la messe dominicale, l'entretien du territoire autour du village. Le tremblement de terre de 2016 a effleuré Smerillo sans provoquer de dommages structurels graves, mais il a aggravé le dépeuplement déjà en cours : certaines familles ont saisi l'occasion pour descendre définitivement en plaine. Les maisons vides sont visibles mais pas nombreuses.

Le belvédère et la lumière

Le point de vue à l'extrémité du village, au-dessus d'un muret de pierre qui semble suspendu dans le vide, est l'un des sites photographiques les plus beaux des Marches que très peu de photographes ont découvert. Par les matins clairs de novembre, quand l'air se refroidit et que la brume nocturne se lève lentement de la vallée, la lumière qui illumine le paysage a une qualité cinématographique : le contraste entre l'ombre dans la vallée et la lumière sur les crêtes des Sibillins crée des profondeurs spatiales que les photographies ne parviennent pas à restituer pleinement. Il faut y être en personne, de préférence à sept heures du matin.

Les produits du territoire

La haute Valle dell'Aso produit une lentille de montagne — petite, à peau vert foncé, avec une saveur terreuse et intense — qui est pratiquement inconnue en dehors de la zone. Elle se cuisine en soupes courtes avec des pâtes locales ou s'utilise en accompagnement des viandes d'ovins élevés en plein air sur les prairies des Sibillins. Dans les rares trattorias des villages voisins (Amandola est le centre le mieux équipé, à environ 15 kilomètres) ces plats coûtent entre 10 et 14 euros en entrée.

Comment y arriver

Smerillo n'est pas accessible en transports en commun : la voiture est indispensable. La route qui monte depuis le fond de vallée est goudronnée mais étroite, avec quelques virages exigeants. Le parking est limité — littéralement : il y a quatre ou cinq places en bordure de la place. Les meilleurs mois sont mai-juin et septembre-octobre. En été il peut faire frais même quand la côte est torride : emporter un pull même en août.