Cividale, les stucs lombards du Tempietto du haut Moyen Âge

Cividale del Friuli n'apparaît presque jamais dans les itinéraires de ceux qui visitent le nord-est. Et pourtant cette petite ville sur les rives du Natisone fut autrefois Forum Iulii, cœur du premier duché lombard d'Italie. Ceux qui arrivent jusqu'ici cherchent habituellement le Ponte del Diavolo ou les tables au bord de la rivière, mais le vrai trésor se rejoint en montant par les ruelles du complexe monastique de Santa Maria in Valle. Le Tempietto est une petite salle, recueillie, et c'est précisément pour cela qu'il conserve une intimité que les grands monuments ont perdue depuis longtemps.

À l'intérieur du Tempietto

En franchissant le seuil, on comprend pourquoi les chercheurs le considèrent comme un unicum. La paroi au-dessus du portail est décorée de figures féminines en stuc, élancées et presque suspendues, modelées avec une finesse qui surprend pour l'époque haute où elles furent réalisées. Autour subsistent des traces de fresques, des chapiteaux sculptés, un chœur en bois ajouté aux siècles suivants. La lumière entre oblique par les petites fenêtres et caresse le relief des stucs : un effet qu'aucune reproduction ne restitue, et que l'on savoure mieux quand la salle est vide.

Un patrimoine sans foule

La beauté, c'est qu'elle l'est souvent. Cividale est déclarée Patrimoine de l'Humanité pour ses témoignages lombards, mais le flux de visiteurs reste modeste par rapport aux destinations voisines. On peut s'attarder devant les stucs sans cohue, écouter le bruit du Natisone qui coule juste sous les fenêtres, prendre le temps de vraiment regarder.

Quand y aller

Pour éviter même les rares groupes organisés, mieux vaut venir hors saison, dans les matinées d'automne ou de fin d'hiver. Associez la visite au Musée Chrétien et au Tempietto, et faites un tour lent dans la ville, en goûtant peut-être la gubana. C'est une alternative intelligente à la foule de Venise ou d'Aquilée, et un moyen d'accorder de l'attention à un endroit qui en mériterait bien plus.

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Comment y arriver

Le Tempietto se trouve dans le centre historique de Cividale del Friuli, à quelques pas du Duomo et du célèbre Ponte del Diavolo. En train, le moyen le plus pratique est d'arriver à Udine et de continuer avec la ligne Udine-Cividale, très fréquente ; depuis la gare de Cividale, le centre est accessible à pied en une dizaine de minutes. En voiture, on y accède depuis Udine en suivant les indications pour Cividale, tandis que l'aéroport de référence est celui de Trieste-Ronchi dei Legionari.

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