Boucle gravel du Collio entre les vignes frontalières
Dans le Collio de Gorizia, en Frioul, les chemins blancs montent entre les rangées de Ribolla et les bornes de l'ancienne frontière slovène. C'est un vignoble-colline raffiné, célèbre pour ses vins blancs, et pourtant étrangement désert : un paradis gravel que le tourisme de masse ignore.
Foto: Cookligan (CC BY-SA 4.0) — Wikimedia Commons
Il existe des terres qui produisent des vins connus dans le monde entier et restent pourtant désertes de touristes. Le Collio de Gorizia en fait partie : ses collines donnent quelques-uns des blancs les plus estimés d'Italie, et pourtant celui qui les parcourt en vélo se retrouve souvent seul, entre rangées ordonnées et chemins blancs silencieux. C'est un vignoble-colline élégant, suspendu sur la frontière avec la Slovénie, que le tourisme de masse n'a jamais vraiment découvert, et qui offre précisément pour cela une expérience gravel d'une rare tranquillité.
Les collines du vin
Le Collio est une mosaïque de collines douces tapissées de vignes, où poussent les cépages qui ont fait la réputation du Frioul : la Ribolla Gialla avant tout, symbole de cette terre, mais aussi les grands blancs et les vins orange qui ont rendu célèbres auprès des amateurs les producteurs de la zone. Pédaler ici, c'est traverser un paysage agricole soigné comme un jardin, où chaque versant est un dessin de rangées de vigne et chaque virage ouvre une vue différente sur les Préalpes Juliennes au nord et sur la plaine au sud.
Le cœur d'une boucle gravel dans cette zone tourne autour des villages du vin. Cormons, avec sa place et son atmosphère mitteleuropéenne, est un point de départ naturel. De là, on monte vers les hameaux épars entre les vignes, on touche la zone d'Oslavia, tristement connue pour les batailles de la Grande Guerre et aujourd'hui renaissante grâce à ses vins, et on s'approche de la frontière avec la Slovénie, où d'anciennes bornes de pierre marquent une limite qui n'est plus que souvenir. Franchir idéalement cette ligne, entre vignes italiennes et slovènes qui se confondent, est l'une des sensations les plus fortes de ce coin d'Europe, où l'histoire du XXe siècle a laissé des traces profondes dans le paysage.
Comment pédaler
Y arriver est simple en partant de Gorizia ou de Cormons, bien reliées, et la boucle se modèle sur ses propres jambes en puisant dans le dense réseau de chemins blancs et de routes secondaires qui s'entrecroisent sur les collines. Le revêtement est le classique du gravel : tronçons de chemin blanc, pistes entre les vignobles et quelques morceaux d'asphalte pour les relier, idéaux pour un vélo gravel ou un VTT, moins pour un vélo de route. Ici, contrairement aux pistes cyclables de fond de vallée, le terrain est vallonné : on monte et on descend en continu en suivant l'ondulation des versants, et l'effort est qualitativement moyen, fait de courtes mais répétées montées qui se font sentir dans les jambes en fin de journée. Ce ne sont pas des montagnes, mais pas non plus la plaine : c'est le va-et-vient constant qui rythme le pédalage dans le vignoble.
Quand y aller
La meilleure période va de mai à septembre. La fin du printemps offre le vert tendre des rangs fraîchement bourgeonnés et des journées lumineuses, tandis que la fin de l'été apporte l'attente des vendanges, avec les grappes qui mûrissent et l'air qui sent le raisin. Septembre en particulier est un mois magique : les collines s'animent du travail de la récolte mais restent loin des grands flux touristiques. Même en pleine saison, le Collio conserve son surprenant vide : alors que d'autres zones viticoles italiennes sont prises d'assaut, on pédale ici entre les vignes en croisant plus de tracteurs que d'autres cyclistes. La chaleur estivale est atténuée par l'altitude des collines et la brise, mais aux heures centrales mieux vaut tout de même chercher l'ombre.
Un conseil pratique
Un conseil pratique : prévoyez une halte dans une cave en cours de route, mais faites-le avec modération et plutôt en fin de journée, en réservant peut-être à l'avance car beaucoup de domaines sont petits et familiaux. Déguster une Ribolla Gialla en regardant les collines qui l'ont produite, après les avoir pédalées, c'est la bonne façon de clore la boucle. Et gardez les pneus un peu plus larges et souples : les chemins blancs du Collio sont splendides mais parfois inégaux, et un réglage confortable vous permet de profiter du paysage au lieu de lutter contre le revêtement.
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Infos pratiques
Quelle est la meilleure période pour visiter Boucle gravel du Collio entre les vignes frontalières ?
La période recommandée est Mai et Septembre, quand l'affluence est moindre.
Où se trouve Boucle gravel du Collio entre les vignes frontalières ?
Boucle gravel du Collio entre les vignes frontalières se trouve en Collio de Gorizia, Frioul.
