Garessio, eaux thermales et châtaigniers entre Alpes Ligures et Langhe

Garessio se rejoint en remontant le Tanaro, là où la province de Cuneo devient montagne et confine avec la Ligurie. C'est l'un de ces endroits que l'on traverse sans y penser, sur la route vers la mer, et qui méritent pourtant une vraie halte. Le village s'étend en plusieurs quartiers, chacun avec son caractère : le Borgo Maggiore perché autour des vestiges du château, le Borgo Inferiore avec ses maisons qui se mirent dans le fleuve, les hameaux dispersés dans les forêts de châtaigniers.

Le village

La sensation, en se promenant dans les ruelles en pierre, est celle d'un village qui vit pour lui-même et non pour les visiteurs. Vous ne trouverez pas de files devant les monuments ni de menus touristiques traduits en cinq langues. Vous trouverez en revanche des arcades médiévales, des fontaines, des anciens assis sur les bancs et l'odeur du bois dans les mois froids. Garessio est connue depuis longtemps pour ses eaux : la zone des thermes et des sources témoigne d'une vocation thermale ancienne, vécue aujourd'hui avec discrétion, loin du vacarme des stations à la mode.

Les environs

La valeur de Garessio réside dans ses environs. Des sentiers qui montent vers les pâturages et les forêts, des mulattiere qui relient les hameaux, des parcours qui en automne se teintent des couleurs des châtaigneraies, protagonistes aussi de la cuisine locale avec les herbes et les champignons. C'est un territoire intermédiaire, entre Langhe et Riviera, qui permet de se déplacer lentement, à pied ou en vélo, sans jamais se sentir en queue.

Quand y aller

Allez-y hors saison et vous aurez le village presque pour vous seul. Dormez dans une auberge, achetez le pain chez le boulanger du village, échangez quelques mots avec ceux qui y vivent : c'est ainsi que Garessio se laisse connaître. Une alternative concrète aux destinations cuneésiennes les plus fréquentées, pour qui voyage avec respect et sans hâte.

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Comment y arriver

En voiture, on arrive en sortant de l'A6 Turin-Savone à Ceva et en continuant sur la route nationale 28 le long de la Val Tanaro en direction du Col di Nava ; depuis Gênes et la Riviera ligure, on sort de l'A10 à Albenga et on remonte la même route nationale 28. Garessio a une gare sur la ligne Ceva-Ormea, mais depuis 2012 le service voyageurs est remplacé par des bus. Les aéroports de référence sont ceux de Cuneo, Turin et Gênes.