À la place de Paris : Annecy, la Venise des Alpes françaises

Annecy est appelée la « Venise des Alpes » et la « Perle des Alpes françaises », et pour une fois les surnoms n'exagèrent pas. La vieille ville — le centre historique — est traversée par des canaux alimentés par le Thiou, la rivière émissaire du lac, et les maisons colorées aux balcons fleuris se reflètent dans l'eau avec un effet carte postale qu'aucun filtre Instagram ne saurait améliorer.

Le Palais de l'Île — un bâtiment triangulaire construit sur un îlot au milieu du canal — est le symbole d'Annecy : ancienne prison, puis tribunal, aujourd'hui musée, c'est l'une des images les plus photographiées de France. Mais à la différence de la Tour Eiffel, ici vous prendrez votre photo sans vous faire bousculer.

Le Lac d'Annecy est considéré comme le lac le plus propre d'Europe : ses eaux couleur émeraude sont baignables partout, et les plages qui se succèdent sur les rives orientale et occidentale offrent des vues sur les montagnes à couper le souffle. La Plage d'Albigny, près du centre, est la plage urbaine la plus appréciée ; les plages de Talloires et de Menthon-Saint-Bernard, sur la rive opposée, sont plus tranquilles et panoramiques.

Le château d'Annecy — le Château d'Annecy — domine la vieille ville depuis un éperon rocheux. Construit entre le XIIe et le XVIe siècle comme résidence des comtes de Genève et des ducs de Savoie, il abrite aujourd'hui un musée et des expositions temporaires. La vue depuis la terrasse embrasse les toits de la vieille ville, le lac et la chaîne des Aravis.

Annecy est aussi un paradis pour les sportifs : en été on nage, on fait de la voile, du stand-up paddle et on parcourt la piste cyclable qui fait le tour du lac (quarante kilomètres, en grande partie plats). En hiver les stations de ski de La Clusaz, Le Grand-Bornand et Manigod sont à une demi-heure en voiture. Le parapente depuis le Col de la Forclaz — avec atterrissage sur les rives du lac — est l'une des expériences les plus exaltantes des Alpes.

Manger à Annecy est un voyage dans la gastronomie savoyarde : tartiflette (gratin de pommes de terre, reblochon et lardons), fondue, raclette, et les poissons du lac — en particulier l'omble chevalier et la féra, servis dans les restaurants au bord de l'eau. Les prix sont français mais pas parisiens.

Annecy se rejoint depuis Paris en TGV en trois heures et quarante, depuis Genève en quarante minutes en voiture, depuis Lyon en une heure et quarante. L'aéroport de Genève est le plus pratique, avec des vols depuis toute l'Europe.