Aiguèze, le village perché au-dessus des gorges de l'Ardèche

Aiguèze occupe une position spectaculaire, perché sur les falaises qui dominent la rive sud des gorges de l'Ardèche, dans le nord-est du Gard. La forteresse qui domine encore le village date des XIe-XIIe siècles, construite pendant les conflits entre les barons locaux et les comtes-évêques de Viviers. En 1384, pendant la guerre de Cent Ans, le village a été en grande partie détruit — d'une garnison de 500 hommes armés, il ne restait plus que neuf foyers. La reconstruction s'est étalée sur les XVe et XVIe siècles, avec des éléments Renaissance encore visibles sur de nombreux bâtiments.

Parmi les monuments protégés figurent le château (XIe siècle), l'église romane Saint-Roch (également du XIe siècle), le dolmen du Pié de Mounié, classé en 1889, et un pont suspendu datant de 1905 qui relie le village à Saint-Martin-d'Ardèche, de l'autre côté de la rivière. Aiguèze a rejoint les Plus Beaux Villages de France en 2005, la première commune du Gard à recevoir ce label. La population, tombée à 212 habitants en 2023 contre un pic de 714 en 1821, reste bien plus faible que ce que le patrimoine du village pourrait laisser deviner. Tout autour, la réserve naturelle nationale des gorges de l'Ardèche, créée en 1980, protège plus de 1 000 espèces végétales et animales sur près de 1 950 hectares.

Comment y arriver

La gare la plus proche avec un vrai service régulier se trouve à Pont-Saint-Esprit, à une vingtaine de kilomètres, rouverte en 2022 après des décennies de fermeture et desservie par des trains TER vers Avignon-Centre et Nîmes-Centre. Pour un vol international, les aéroports d'Avignon ou de Nîmes-Alès-Camargue restent les options régionales les plus proches, tous deux à plus d'une heure de route. En voiture, Aiguèze se rejoint par la D901 ou la D290 qui longent les gorges, avec le pont suspendu comme accès direct depuis Saint-Martin-d'Ardèche.