Linha do Douro: der portugiesische Zug, der durch die Weinberge des Portweins gleitet

Die Linha do Douro ist eine der schönsten Eisenbahnstrecken Europas – und eine der außerhalb Portugals am wenigsten bekannten. Sie beginnt in Porto Campanhã – einem Bahnhof, dessen Fassaden mit Azulejos verkleidet sind, die Weinleseszenen darstellen – und folgt dem Douro 215 Kilometer stromaufwärts bis Pocinho, an der Grenze zu Spanien. Über die gesamte Strecke entfernt sich der Zug fast nie vom Wasser: Der Douro bleibt stets in Sichtweite, smaragdgrün im Sommer, bleigrau im Winter, mit seinen langsamen Windungen und den Weinterrassen, die bis zum Horizont ansteigen.

Die schönste Etappe: Régua–Pinhão

Die gesamte Strecke ist bemerkenswert, doch der Abschnitt zwischen Peso da Régua und Pinhão – 25 Kilometer – gilt den Portugiesen als das Herz des País do Vinho do Porto. Der Zug klettert die schieferigen Hügel des Douro-Tals hinauf, UNESCO-Weltkulturerbe, vorbei an Quintas, in denen seit Jahrhunderten Portwein und Vinho Verde erzeugt werden. Der Bahnhof von Pinhão ist ein Meisterwerk: Die Azulejo-Paneele an den Wänden zeigen Szenen des ländlichen Lebens am Douro und wurden 1937 geschaffen. Allein für fünfzehn Minuten der Betrachtung lohnt sich der Halt.

Weine, Brot und Flussfisch

In Pinhão isst man zu Mittag: Die lokale Küche serviert Bacalhau à Brás, Patas de Borrego (geschmorte Lammkeulen) und den seltenen Peixe-do-rio – Neunauge oder Douro-Forelle – begleitet von Portwein zum Hauptgang wie nirgendwo sonst auf der Welt. Die Restaurants am Flussufer sind für europäische Verhältnisse günstig: Ein komplettes Mahl mit Wein übersteigt selten 20 Euro.

Fahrpläne und Kombinationsmöglichkeiten

Die Comboios de Portugal (CP) betreiben mehrere tägliche Verbindungen ab Porto Campanhã. Die Strecke Porto–Régua dauert etwa zwei Stunden; Régua–Pinhão weitere 40 Minuten. Die Gesamtstrecke bis Pocinho wird seltener befahren und erfordert einen Umstieg in Régua. Die besten Monate sind September und Oktober, während der Vindima (Weinlese): Die Hügel sind voller Betrieb, mit Trauben beladene Traktoren blockieren die Dorfstraßen, und die Luft duftet nach Most. Im Frühling ist das Tal von Mandel- und Weinblüten bedeckt.