Cascata del Toce im Val Formazza: Italiens höchster Wasserfall in alpiner Stille

Der höchste Wasserfall Italiens liegt weder in den Dolomiten noch in den Seealpen. Er befindet sich im Val Formazza, einem Seitental des Ossola-Tals im Norden des Piemont, nur wenige Kilometer von der Schweizer Grenze entfernt. Die Cascata del Toce – nach der lokalen Tradition auch Frua genannt – stürzt in einem einzigen Sprung 143 Meter über Granit hinab und wird in den Wochen der frühlingshaften Schneeschmelze zu einer Wassersäule, die man hört, bevor man sie sieht.

Das Val Formazza und die Walser

Das Val Formazza wird seit Jahrhunderten von einer Walser-Gemeinschaft bewohnt – deutschsprachigen Bevölkerungsgruppen, die im 12. und 13. Jahrhundert aus den Schweizer Alpen einwanderten – und ihr Dialekt, das Titsch, wird noch heute im Ort Formazza (deutsch Pomatt) und in den umliegenden Weilern gesprochen. Die Walserhäuser aus Stein und Lärchenholz, mit ihren charakteristischen, auf steinernen Pilzen aufgeständerten Kornspeichern, die den Mäusen den Zugang verwehren sollten, bilden einen in den italienischen Alpen einzigartigen Bautypus.

Wie man zum Wasserfall gelangt

Vom Ort Riale auf 1.730 Metern führt ein flacher, drei Kilometer langer Weg in weniger als einer Stunde zum Fuß des Wasserfalls. Die beste Zeit ist Mai bis Juni, wenn die Schneeschmelze den Toce zu seiner größten Fülle anschwellen lässt. Im Sommer verliert der Wasserfall an Kraft, das Tal gewinnt jedoch an Anmut: Die blumenübersäten Wiesen rund um den Morasco-See, einen Stausee auf 1.815 Metern, gehören zu den farbenprächtigsten der piemontesischen Alpen.

Wo man übernachtet und wie man hinkommt

Formazza erreicht man mit dem Auto von Domodossola aus in rund 50 Minuten über das Ossola-Tal und weiter das Val Formazza. Eine Bahnverbindung gibt es nicht. Das Dorf verfügt über zwei Hotels und einige B&Bs; die Gaststätten des Tals servieren Wild, Polenta taragna und Walser Almkäse. Der Zugang zum Wasserfall ist kostenlos.