Oase Guardiaregia-Campochiaro: der Quirino-Canyon und der hundert Meter hohe Wasserfall

Es gibt Orte in Italien, an denen die Natur Dinge geschaffen hat, die kaum zu glauben sind, ohne sie mit eigenen Augen zu sehen. Die WWF-Oase Guardiaregia-Campochiaro, 3.135 Hektar im Herzen des Matese-Massivs im Molise, ist einer davon. 1996 eingerichtet und 2010 als Regionalreservat anerkannt, ist sie flächenmäßig die zweitgrößte WWF-Oase Italiens - und dennoch weiß außerhalb des Molise kaum jemand von ihrer Existenz.

Der Quirino-Canyon und der Wasserfall San Nicola

Das Herzstück der Oase ist die Schlucht des Torrente Quirino: ein in den Kalkstein des Matese gegrabener Karst-Canyon, dessen senkrechte Wände zig Meter hoch aufsteigen und sich stellenweise auf wenige Meter Breite verjüngen. Der Pfad, der in die Schlucht hinabführt - gesichert, aber anspruchsvoll -, verwandelt den Abstieg in ein beinahe klaustrophobisches Erlebnis, im besten Sinne des Wortes: üppige Vegetation, das Rauschen des Wassers, das an den Felsen abprallt, und das Licht, das nur schlaglichtartig von oben eindringt. Der Wasserfall San Nicola im oberen Teil der Schlucht erreicht eine Höhe von hundert Metern: ein senkrechter Sturz, der in feuchten Jahreszeiten spektakulär ist, im Juli und August aber austrocknen kann - besser also, den Besuch für Frühling oder Herbst zu planen.

Höhlen und Abgründe: unter den tiefsten Europas

Unter der Kalkoberfläche des Matese öffnen sich der Pozzo della Neve und der Cul di Bove: Karstabgründe, die zu den tiefsten Europas zählen und von Höhlenforschern erkundet, aber für das breite Publikum unzugänglich sind. An der Oberfläche zeigt sich die Karstlandschaft in Dolinen, Schlucklöchern und trockenen Wiesen, die sich mit Buchen- und Steineichenwäldern abwechseln.

Fauna und Besuch

In der Oase leben der apenninische Wolf, die Wildkatze, der Dachs, das rote Eichhörnchen, das Reh und das Wildschwein. Geführte Touren werden über die Wächter der Oase organisiert, die von April bis Oktober regelmäßige Wanderungen anbieten. Der Zugang zum Hauptweg beginnt in Guardiaregia, rund 40 Kilometer von Campobasso entfernt. Wanderschuhe, ausreichend Wasser und eine gute Zeitreserve einpacken: Die Landschaft lädt dazu ein, wesentlich länger zu verweilen als geplant.