Domodossola: der alpine Knotenpunkt, an dem niemand haltmacht

Seit über einem Jahrhundert fährt der Simplon-Zug durch Domodossola und bringt Reisende von Mailand in die Schweiz und zurück. Die allermeisten von ihnen steigen nicht aus. Ein Fehler: Domodossola besitzt eine mittelalterliche und Renaissance-Altstadt von unerwarteter Qualität, mit einem Marktplatz unter Arkaden, der berühmteren Städten des Piemont in nichts nachsteht.

Piazza Mercato und die Altstadt

Das Herz Domodossolas ist die Piazza Mercato – heute Piazza Matteotti –, umgeben von Arkaden aus dem 16. und 17. Jahrhundert mit Gebäuden, die noch immer die Wappen der Kaufmannsfamilien tragen, die hier jahrhundertelang zwischen Italien und der Schweiz handelten. Der alpine Handel über den Simplon war jahrhundertelang die wichtigste Ressource der Stadt: Napoleon überquerte den Pass 1800 mit seinem Heer, und die napoleonische Simplonstraße verbindet Domodossola noch heute mit dem Wallis über den Pass auf 2.005 Metern.

Die Vigezzina-Bahn und das Vigezzo-Tal

Von Domodossola aus fährt die Vigezzina–Centovalli-Bahn ab, eine Schmalspurbahn, die die Stadt durch das Vigezzo-Tal und die Tessiner Centovalli mit Locarno in der Schweiz verbindet: zwei Stunden Gebirgspanoramen mit Steinviadukten und Kastanienwäldern, für etwa 20 Euro pro Strecke. Das Vigezzo-Tal wird das Tal der Maler genannt, wegen der Tradition der Künstler, die hier im 18. und 19. Jahrhundert wirkten; der Ort Re beherbergt ein Marienheiligtum mit einem außergewöhnlichen Zyklus von Votivbildern.

Reisepraktisches

Domodossola ist mit dem Zug von Mailand Centrale in 90 Minuten oder von Turin Porta Nuova in zwei Stunden erreichbar. Auf dem Marktplatz findet am Samstagvormittag ein Wochenmarkt statt. Die lokale Küche bietet Polenta concia, Gnocchi alla bava und Bergwurstwaren; das Restaurant unter den Arkaden der Piazza Matteotti hat Mittagsmenüs für 15–20 Euro.