Statt Hallstatt: Bad Aussee, das geheime Salzkammergut

Bad Aussee: das Salzkammergut, das die Österreicher nicht teilen wollen

Hallstatt ist zum verzerrten Symbol des zeitgenössischen Tourismus geworden: ein Dorf mit 750 Einwohnern, das jährlich über eine Million Besucher empfängt, mit Reisebussen, die die Straßen verstopfen, Drohnen, die über den Dächern surren, und einer exakten Kopie, die in China errichtet wurde. Bad Aussee, nur zwanzig Kilometer entfernt, aber in einer anderen mentalen Dimension, ist das geografische und spirituelle Herz des Salzkammerguts – der UNESCO-Welterberegion der Seen und Salzbergwerke – und der Ort, an den die Österreicher selbst gehen, wenn sie der Welt entfliehen wollen.

Das Herz des Salzkammerguts

Bad Aussee liegt buchstäblich im geometrischen Zentrum des Salzkammerguts, umgeben von drei Alpenseen – Altausseer See, Grundlsee und Toplitzsee –, jeder mit einem eigenen Charakter. Der Altausseer See ist vielleicht der schönste: kristallklares türkisfarbenes Wasser unter den Felswänden des Loser, mit einem ebenen Weg, der ihn in eineinhalb Stunden geruhsamen Gehens umrundet. Der Grundlsee ist der größte See der Steiermark, das "steirische Meer" genannt, mit bewaldeten Ufern und im Sommer badbaren Gewässern. Der Toplitzsee, nur zu Fuß oder mit dem Boot vom Grundlsee aus erreichbar, ist von Legenden umgeben: In seinen Tiefen liegen noch immer Kisten mit gefälschten Banknoten, die die Nazis in den letzten Kriegstagen dort versenkten.

Was man sehen und tun kann

- Altausseer See – Alpensee mit Rundweg, Hütten und im Sommer badbarem Wasser. Der Blick auf den Dachstein bei Sonnenuntergang ist unvergesslich.

- Salzbergwerk Altaussee – Besichtigbar, mit der unglaublichen Geschichte der Kunstwerke (darunter Michelangelos Brügger Madonna), die hier von den Nazis versteckt und von den Monuments Men geborgen wurden.

- Grundlsee und Toplitzsee – Bootsfahrt durch drei aufeinanderfolgende Seen, jeder wilder und abgelegener als der vorige.

- Loser Panoramastraße – Panoramastraße, die auf 1600 Meter hinaufführt, mit 360°-Blick auf die Alpen. Ausgangspunkt für Wanderungen auf den Dachstein.

- Altstadt von Bad Aussee – Häuser im steirischen Stil, Brunnen, traditionelle Handwerksläden. Die Atmosphäre erinnert an ein Österreich vergangener Zeiten.

- Narzissenfest – Ende Mai verwandelt das Narzissenfest Bad Aussee: blumengeschmückte Boote auf dem See, Trachtenumzüge und Millionen wilder Narzissen auf den umliegenden Wiesen.

Die Monuments Men und das Bergwerk

Das Salzbergwerk Altaussee ist nicht irgendein Bergwerk. Während des Zweiten Weltkriegs versteckten die Nazis hier über 6.500 in ganz Europa geraubte Kunstwerke: Michelangelos Brügger Madonna, den Genter Altar der Van Eyck, Werke von Vermeer, Rembrandt und Tausende weitere Meisterwerke. Die Geschichte der Rettung durch die Monuments Men wurde zum Hollywood-Film. Heute ist das Bergwerk besichtigbar, und der Führer erzählt diese außergewöhnliche Geschichte in denselben Stollen, in denen die Werke verwahrt wurden.

Lebendige Traditionen

Bad Aussee ist eine der Hochburgen der steirischen Volkskultur. Das Dirndl (die traditionelle Frauentracht) entstand hier in seiner modernen Form. Beim Narzissenfest und bei lokalen Festen tragen die Einwohner die Tracht nicht für die Touristen, sondern für sich selbst – es ist eine gelebte Identität, keine Folklore aus dem Museum. Die Handwerksläden im Zentrum verkaufen handgenähte Dirndl und Lederhosen, steirische Keramik und den berühmten Lebkuchen der Konditorei Lewandofsky.

Wo man essen sollte

Die Küche des Salzkammerguts ist alpin und deftig. Der Bräuwirt, das älteste Gasthaus in Bad Aussee, serviert Tafelspitz (Wiener Rindsuppenfleisch), Leberknödel in der Suppe und Apfelstrudel. In der Seewiese am Grundlsee isst man frisch gefangene Forelle mit Butterkartoffeln und Blick auf den See. Als Jause servieren die Hütten entlang der Wanderwege Kaiserschmarrn (süßer Eierschmarrn mit Zwetschgenröster) und frische Almmilch.

Wie man hinkommt

Bad Aussee erreicht man mit dem Zug von Salzburg (etwa 2,5 Stunden mit Umstieg in Attnang-Puchheim) oder von Wien (etwa 4 Stunden). Mit dem Auto von Salzburg sind es rund 90 Minuten Panoramastraße durch das Salzkammergut. Das Dorf ist kompakt und zu Fuß zu erkunden; für die Seen und Wanderungen braucht es Auto, Fahrrad oder die örtlichen Busse.

Wann man hinfahren sollte

Der Sommer (Juni bis September) ist perfekt für Seen und Wanderungen. Ende Mai fürs Narzissenfest. Der Herbst hat außergewöhnliche Farben, und die Almen bieten die letzten Jausen vor der Winterschließung. Der Winter ist magisch für Langlauf und Schneewanderungen, mit zugefrorenen Seen und verschneiten Bergen.