Rastoke, il borgo di mulini dove l'acqua scorre tra le case

Arrivi a Rastoke quasi per caso, magari mentre scendi verso la costa dalmata sulla vecchia strada. Ti fermi perché da lontano senti un rumore d'acqua continuo, e poi lo vedi: un piccolo borgo costruito letteralmente sopra le cascate, dove il fiume Slunjčica si tuffa nella Korana formando decine di salti e canali. Le case di pietra e legno sembrano galleggiare tra le correnti, collegate da passerelle e ponticelli che attraversano l'acqua bianca.

Per secoli qui la forza del fiume ha mosso i mulini. Alcuni macinano ancora il grano, altri sono diventati piccole abitazioni o caffè dove ci si siede ad ascoltare lo scroscio. Camminare tra i vicoli richiede meno di un'ora, ma vale la pena rallentare: ogni angolo apre su una cascata diversa, l'acqua è di un verde smeraldo trasparente e il muschio ricopre le rocce. È un paesaggio che ricorda da vicino i ben più celebri laghi di Plitvice, distanti appena una trentina di chilometri, ma senza i pullman e le file.

Proprio questo è il punto: chi corre verso Plitvice spesso ignora Rastoke, e così il borgo resta un luogo dove ti senti ospite e non turista. Visitalo nelle prime ore del mattino o nel tardo pomeriggio, quando i pochi visitatori giornalieri se ne sono andati. Fermati a dormire in una delle case-mulino: la notte il rumore dell'acqua diventa una ninnananna e all'alba avrai le cascate quasi tutte per te.

Per rispettare un luogo così fragile, resta sui sentieri segnati, non gettare nulla nei canali e preferisci i piccoli produttori locali, dalla trota di fiume al pane macinato sul posto. Rastoke si raggiunge facilmente da Karlovac o da Zagabria in poco più di un'ora d'auto, ed è la dimostrazione che a volte la meraviglia si nasconde a pochi passi dalle mete più battute.

Come arrivare

Rastoke è di fatto un quartiere sull'acqua di Slunj, lungo la strada che collega Karlovac ai laghi di Plitvice. In auto si arriva da Zagabria prendendo l'autostrada A1 fino all'uscita di Karlovac e proseguendo poi sulla statale in direzione Slunj e Plitvice; il borgo è a poca distanza dal centro di Slunj, raggiungibile anche a piedi. Ci sono corse di autobus giornaliere che collegano la stazione delle corriere di Zagabria a Slunj, ed è comodo come tappa a mezz'ora circa dai laghi di Plitvice. L'aeroporto di riferimento è quello di Zagabria.