Pai: la valle bohémien del nord della Thailandia dove il fresco è ancora una sorpresa
Sorgenti calde, canyon di terra rossa, risaie nella nebbia e un'atmosfera da anni '70: Pai è la Thailandia che ha scelto di non diventare una spiaggia.
Foto: Lestermandersson (CC BY-SA 4.0) — Wikimedia Commons
Pai è una cittadina di 2.000 abitanti nella provincia di Mae Hong Son, nel nord-ovest della Thailandia, al centro di una valle circondata da montagne. Per arrivarci da Chiang Mai bisogna percorrere 762 curve (qualcuno le ha contate) lungo una strada di montagna che scoraggia i turisti meno motivati — ed è esattamente questo che ha preservato il carattere del luogo.
La valle e i paesaggi
La valle di Pai è un mosaico di risaie, bambù, sorgenti calde e piccoli villaggi delle tribù Shan e Karen. Il Pai Canyon è una cresta di terra rossa che si percorre a piedi — stretta, senza protezioni, con vista sulla valle da entrambi i lati. Al tramonto, i colori della terra cambiano ogni minuto. Le sorgenti calde di Tha Pai sono piscine naturali nella foresta, calde abbastanza da cuocere un uovo (i locali lo dimostrano ai turisti con cesti di uova in vendita).
Il ponte di bambù e le cascate
Il Boon Ko Ku So Bridge è un ponte di bambù lungo 800 metri che attraversa le risaie — cambia ogni anno, ricostruito dopo la stagione delle piogge. Le cascate di Pam Bok, a 8 chilometri dal centro, sono una piscina naturale nascosta nella giungla, raggiungibile a piedi in 15 minuti. Mo Paeng, più grande, ha scivoli naturali nella roccia.
L'atmosfera
Pai ha un'atmosfera da comune hippie degli anni '70 — bar con musica dal vivo, caffè con gatti, mercatino notturno con smoothie di mango e pad thai da 30 baht. Ma è anche un luogo dove i contadini lavorano i campi, i monaci camminano all'alba e la nebbia mattutina riempie la valle come un lago bianco. Il contrasto tra la bohème dei viaggiatori e la ruralità Thai è il fascino del luogo.
Come arrivare
Da Chiang Mai: minibus (3 ore, 762 curve — prendere la pastiglia anti-nausea) o moto (per i più avventurosi). Periodo migliore: novembre-febbraio (fresco e secco, nebbia mattutina spettacolare). Da marzo la foschia dei fuochi agricoli riduce la visibilità. La stagione delle piogge (giugno-ottobre) rende le risaie verdissime ma le strade fangose.
Info pratiche
Quando è il momento migliore per andare a Pai?
Consigliamo novembre, dicembre, gennaio e febbraio, il periodo in cui si trova meno folla.
Quanto è turistica Pai?
Pai è molto tranquilla se paragonata alle mete più battute.
Qual è la posizione di Pai?
Pai si trova nell'area di Mae Hong Son, Thailandia.
Come arrivare
- ✈️ Aeroporto più vicino: Aeroporto "Fortunato Cesari" LCC ~7828 km in linea d'aria
Punti più vicini in linea d'aria (fonte OpenStreetMap): i tempi reali dipendono dalle strade, spesso di montagna.
