Belcastel, il villaggio che l'architetto Fernand Pouillon ha salvato

Belcastel si sviluppa lungo il fiume Aveyron, nella regione agricola del Ségala, a una ventina di chilometri a nord-ovest di Rodez. Il castello che domina il villaggio risale al Medioevo, con case del XIII secolo raccolte ai suoi piedi, ma ciò che rende il luogo particolare è soprattutto la sua storia recente: dal 1975 al 1982 l'architetto Fernand Pouillon condusse un restauro completo del castello in rovina, lavorando con artigiani locali secondo metodi vicini a quelli medievali. Pouillon si affezionò così tanto al luogo che vi morì nel 1986, e il castello conserva ancora oggi il segno di quel cantiere fuori dal comune.

Più in basso, la chiesa del XV secolo è dedicata a santa Maria Maddalena e custodisce la tomba di Alzias de Saunhac. Un ponte medievale, monumento storico protetto, attraversa l'Aveyron e collega le due rive del villaggio. Belcastel, classificato tra i Plus Beaux Villages de France, conta appena 189 abitanti, ma nasconde una sorpresa gastronomica: un ristorante stellato Michelin, gestito dalla chef Nicole Fagegaltier, tra i cui apprendisti figura il futuro chef televisivo Cyril Lignac.

Come arrivare

Rodez, a circa 25 km, è la città di riferimento per i trasporti: la sua stazione è servita da treni verso Tolosa e Parigi, e l'aeroporto di Rodez-Aveyron offre collegamenti regolari. Villefranche-de-Rouergue, sottoprefettura del dipartimento, si trova a 37 km. In auto, Belcastel si raggiunge tramite le strade dipartimentali che attraversano l'altopiano del Ségala, un paesaggio di bocage collinare piuttosto diverso dai causses più aridi del sud dell'Aveyron.