Valbona : l'Albanie des montagnes, au-delà des plages
Tout le monde se précipite sur la côte albanaise. L'intérieur, fait de vallées glaciaires et de villages de pierre, reste vide et spectaculaire.
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L'Albanie a explosé comme destination balnéaire, avec les plages de la Riviera ionienne désormais prises d'assaut chaque été. Mais son âme la plus authentique ne se trouve pas sur la côte : elle vit en altitude, entre les sommets des Alpes Albanaises, la chaîne que beaucoup connaissent sous le nom évocateur de Montagnes Maudites (Bjeshkët e Nemuna). C'est ici, dans le nord reculé du pays, que le voyageur lent trouve encore une Albanie hors des circuits.
La vallée de Valbona
La vallée de Valbona, cœur du parc national du même nom, est le point de départ idéal. La façon la plus suggestive d'y accéder est déjà un voyage dans le voyage : depuis la ville de Shkodër, on monte vers le lac de Koman et on le traverse en ferry, glissant pendant des heures entre des parois rocheuses à pic sur l'eau, là où les montagnes se resserrent comme dans un fjord. De là, on continue par la route jusqu'au fond de la vallée. Il vaut la peine de noter que le ferry ne fonctionne qu'en saison chaude, approximativement d'avril à novembre.
Un monde rural
Une fois arrivé, c'est la nature qui dicte le rythme. Des sommets dolomitiques s'élèvent au-dessus de prairies et de forêts, des ruisseaux descendent limpides entre les pierres, et dans les villages on rencontre encore les kulla, les maisons-tours traditionnelles en pierre grise au toit de bois. L'hospitalité est genuïne, faite de guesthouses familiales où l'on mange ce que la vallée produit. C'est un monde rural qui a disparu ailleurs et qui résiste ici, à respecter avec discrétion.
Le trekking vers Theth
L'expérience la plus appréciée est le trek qui relie Valbona à Theth, l'un des plus beaux itinéraires d'Europe. Le sentier franchit le col de Valbona, à environ 1 800 mètres, et demande sept à dix heures de marche et de bonnes jambes pour affronter les tronçons les plus raides. À Theth attendent l'église historique du village, les cascades et le célèbre Œil Bleu, une source aux eaux cristallines. Pour l'instant, ce trek est parcouru par relativement peu de personnes, mais la renommée grandit vite.
Quand y aller
Le bon moment pour y aller, en évitant l'affluence de juillet et août, est la fin du printemps ou le début de l'automne : entre juin et septembre arrivent la plupart des randonneurs, tandis que mai-juin et septembre-octobre offrent des sentiers plus tranquilles et une meilleure lumière. Allez-y tranquillement, avant que ça devienne la prochaine couverture de tout le monde.
Comment y arriver
L'itinéraire classique passe par le ferry sur le lac de Koman : depuis Shkodër, on rejoint en minibus l'embarcadère de Koman, on traverse le lac jusqu'à Fierza et de là on continue en minibus vers Bajram Curri et la vallée de Valbona. En alternative, on peut arriver par voie terrestre en montant depuis Kukës. Depuis Tirana, aéroport international de référence, le voyage dure plusieurs heures en passant par Shkodër ; il est conseillé de se renseigner à l'avance sur les horaires des ferries et de réserver durant les mois d'été.
Guides pratiques pour Alba
Infos pratiques
Quelle est la meilleure période pour visiter Valbona ?
La période recommandée est Juin, Juillet, Août et Septembre, quand l'affluence est moindre.
Valbona est-elle bondée ?
Valbona est une destination très tranquille par rapport aux sites les plus touristiques.
Où se trouve Valbona ?
Valbona se trouve en Vallée de Valbona, Albanie.
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Comment arriver
- 🚆 Gare la plus proche : Bajza ~42 km à vol d'oiseau
- ✈️ Aéroport le plus proche : Aerodrom Berane IVG ~45 km à vol d'oiseau
Points les plus proches à vol d'oiseau (source OpenStreetMap) : les temps réels dépendent des routes, souvent de montagne.
