Tursi et la Rabatana : le village sarrasin accroché aux ravines

Il y a des villages que le tourisme organisé n'a jamais appris à prononcer. Tursi, dans le sud de la province de Matera, en fait partie : un dédale de ruelles, de portails de pierre et de palais nobles qui s'accroche à une colline argileuse entourée de ravines. Celui qui arrive ici ne trouve ni files ni billets ni foule. Il trouve le silence, et le bruit du vent dans les gorges.

Le village sarrasin

Le cœur ancien s'appelle Rabatana. Le nom lui-même trahit les origines : il dérive de l'arabe, héritage des Sarrasins qui vers le milieu du IXe siècle s'installèrent sur cet éperon rocheux, laissant une empreinte profonde dans le dialecte et dans la forme même des maisons. Accrochée au point le plus élevé du village et isolée par des gorges inaccessibles, la Rabatana est aujourd'hui presque entièrement déshabitée : un labyrinthe de ruelles, de masures et de cours où le temps semble s'être arrêté.

À ces lieux est liée la mémoire d'Albino Pierro, le poète de Tursi né dans la Rabatana en 1916 et plusieurs fois candidat au Nobel, qui fit du dialecte local une langue littéraire. Les ravines, les rochers et les ruelles que vous lirez dans ses vers sont encore là, reconnaissables, intacts. S'y promener, c'est entrer dans un poème qui n'a pas été écrit pour les visiteurs.

Que voir

Entre le centre historique et le quartier ancien, Tursi conserve une quarantaine de demeures historiques et de palais patriciens, certains restaurés, d'autres suspendus dans un abandon digne. Cela vaut la peine de se perdre sans but, en levant les yeux vers les balcons en fer forgé, puis d'affronter la Petrizze, le long et raide escalier de pierre qui relie le village à la Rabatana en enjambant les gorges.

Quand y aller

On peut la visiter en une demi-journée, mais elle mérite la lenteur d'y rester plus longtemps. Venez au printemps ou en automne, quand la lumière est douce et que la chaleur ne mord pas l'argile. Portez des chaussures confortables, du respect pour les quelques personnes qui habitent encore ces ruelles, et la disponibilité à ne pas tout comprendre immédiatement : c'est ici, le sens du voyage.

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Comment y accéder

Tursi se trouve dans le Materano, vers la côte ionienne : en voiture, on arrive par la SS106 Jonica (sortie pour Policoro-Tursi) ou, depuis le nord, par la SS653 Sinnica. La gare ferroviaire de référence est Policoro-Tursi, sur la ligne ionienne, depuis laquelle on continue en bus ou taxi jusqu'au village. Les aéroports les plus pratiques sont Bari et, en alternative, Brindisi et Lamezia Terme. Le quartier Rabatana se trouve dans la partie haute du village, avec parking à proximité.

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