Sasso Fratino, la forêt interdite d'Italie
Sur le versant romagnol des Forêts du Casentino, Sasso Fratino est une forêt vieille UNESCO de hêtres centenaires, à admirer depuis les sentiers alentour.
Foto: Freirossi (CC BY-SA 4.0) — Wikimedia Commons
Il y a des lieux qui se protègent en tenant les gens à l'écart. Sasso Fratino, sur la crête apennine entre Bagno di Romagna et Santa Sofia, en province de Forlì-Cesena, en est un : la première réserve naturelle intégrale d'Italie, créée en 1959, où l'accès libre est interdit et toute intervention humaine est suspendue depuis plus de soixante ans. Le résultat est une forêt laissée à elle-même, un bois vieux dans lequel les arbres naissent, tombent et se décomposent sans que personne ne touche à rien.
La forêt protégée
Ici, les hêtres dépassent cinq siècles d'âge, parmi les plus vieux de leur espèce dans l'hémisphère nord. En 2017, l'UNESCO a inscrit ces hêtraies parmi les Patrimoines de l'Humanité, dans le cadre du site en série consacré aux anciennes forêts de hêtres d'Europe. C'est une reconnaissance qui ne se traduit pas par des files et des billetteries : le cœur de la réserve reste fermé, gardé par les Carabiniers de la Biodiversité, et c'est précisément là l'essentiel.
Les sentiers
On n'entre pas à Sasso Fratino, mais on peut longer ses abords. Depuis le versant romagnol, le réseau de sentiers du Parc National des Forêts du Casentino dépasse six cents kilomètres, et depuis Bagno di Romagna part l'ancien chemin muletier pour Pietrapazza, une montée décidée qui mène des fonds de vallée aux crêtes, entre hêtraies, sapins blancs et clairières silencieuses. En marchant en lisière de la réserve, on respire le même air du bois interdit, sans en violer la frontière.
La faune
C'est une expérience faite d'attente et d'écoute. Ici vivent cerfs, chevreuils, daims et le loup apennin, et par les journées claires le bramement automnal résonne entre les vallées. Au village, le centre d'accueil hébergé dans le Palazzo del Capitano raconte la réserve avec des installations immersives, utile avant de se mettre en route et pour comprendre ce que l'on traverse.
Quand y aller
Bagno di Romagna, avec ses thermes et son bourg recueilli, est une base idéale et peu fréquentée. On y va au printemps, quand le hêtre s'ouvre, ou à l'automne du feuillage et des bramements. Une alternative lente et consciente aux destinations les plus fréquentées de l'Apennin, où la valeur tient précisément à ce qu'on ne peut pas posséder.
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Comment y arriver
La réserve intégrale de Sasso Fratino est fermée au public : on peut seulement longer ses limites depuis les sentiers de crête du Parc National des Forêts du Casentino. Les points de départ habituels sont le Passo della Calla, Campigna et Corniolo, côté Santa Sofia et Bagno di Romagna, accessibles en voiture depuis la superstrada E45 en montant vers l'Apennin. Il n'y a pas de gares ferroviaires à proximité immédiate ; les aéroports de référence sont Forlì et Bologne.
Guides pratiques pour Roma
Infos pratiques
Quelle est la meilleure période pour visiter Sasso Fratino ?
La période recommandée est Mai, Juin, Septembre et Octobre, quand l'affluence est moindre.
Sasso Fratino est-elle bondée ?
Sasso Fratino est une destination très tranquille par rapport aux sites les plus touristiques.
Où se trouve Sasso Fratino ?
Sasso Fratino se trouve en Bagno di Romagna, Émilie-Romagne, Italie.
Habitants aux recensements (source ISTAT, série historique via Wikipedia).
Comment arriver
- 🚆 Gare la plus proche : Poppi ~19 km à vol d'oiseau
- ✈️ Aéroport le plus proche : Aeroporto Luigi Ridolfi FRL ~41 km à vol d'oiseau
Points les plus proches à vol d'oiseau (source OpenStreetMap) : les temps réels dépendent des routes, souvent de montagne.
