Capraia : l'île de l'Archipel Toscan où personne ne vient

Capraia est une île volcanique dans l'Archipel Toscan, à mi-chemin entre l'Elbe et la Corse. Environ 350 personnes y vivent dans le seul centre habité — le port en bas, le village en haut — et le reste de l'île est presque entièrement inhabité : maquis méditerranéen, sentiers de chèvres, criques accessibles uniquement par la mer.

On y arrive en ferry depuis Livourne, un voyage d'environ trois heures qui traverse le canal de Piombino. À l'arrivée, un petit port étroit enchâssé dans les roches rouges d'origine volcanique et une tour génoise qui surveille l'accès. Le village est en hauteur, accessible à pied en quinze minutes par une route pavée.

Capraia n'a pas de plages de sable — uniquement des criques de roche volcanique où l'on plonge depuis le bord. Lo Stagnone, un petit lac d'eau douce dans le cratère d'un ancien volcan, est l'un des milieux naturels les plus insolites de Méditerranée : hérons et oiseaux migrateurs le fréquentent, et le silence y est total.

Les sentiers parcourent l'île du nord au sud, à travers des paysages qui changent continuellement : maquis bas battu par le vent sur la côte ouest, forêts de chênes verts à l'intérieur, prairies côtières sur le versant est. Le Forte San Giorgio, au sommet de l'île, offre un panorama à 360 degrés embrassant la Corse, l'Elbe, Gorgona et la côte toscane.

On dort dans les quelques pensions du port ou du village, on mange dans les deux trattorias qui ouvrent à midi et le soir. Il n'y a pas grand-chose d'autre à faire — et c'est bien là le propos. Capraia est une île où l'agir laisse place à l'être : on marche, on nage, on lit, on regarde la mer.

La meilleure période est mai-juin et septembre-octobre. En été l'île s'anime un peu mais ne devient jamais bondée — le ferry a une capacité limitée, et c'est le meilleur filtre anti-foule qui soit.

Capraia est l'antidote à l'Elbe : pas d'établissements balnéaires, pas de discothèques, pas de ballet de ferries. Juste une île de roche et de vent, où la Méditerranée est encore sauvage.