Chiessi : la falaise blanche de la côte ouest de l'Elbe, et l'épave romaine au large

À la pointe occidentale de l'Elbe, hameau de la commune de Marciana, Chiessi regarde la mer depuis une falaise blanche peu commune sur l'île : une paroi lisse et claire au centre du hameau, avec en contrebas une petite plage de galets tout aussi blancs. C'est l'un des coins les plus isolés de l'Elbe, accessible seulement par des routes étroites qui descendent vers la côte, au nord du hameau voisin de Pomonte.

Au large de Chiessi, à environ 46 mètres de profondeur, repose une épave romaine du Ier siècle, découverte par hasard en 1966 : le navire, daté d'environ 70 apr. J.-C., transportait quelque 7 000 amphores de garum, d'huile et de vin. Aujourd'hui, c'est une destination pour plongeurs expérimentés, tandis que ceux qui restent en surface peuvent profiter de la même côte qui a protégé l'épave pendant deux mille ans : peu développée, sans grandes infrastructures touristiques.

Au sud du hameau s'ouvre la Cala di Santa Maria, une crique plus intime. Le tourisme y est de niche, davantage tourné vers les sports nautiques comme le windsurf que vers les plages aménagées — ce n'est pas un hasard si l'endroit reste l'un des moins fréquentés de l'île, même en pleine saison.

Justement à cause de sa position à l'écart, mieux vaut y arriver sans se presser : les routes sont étroites et sinueuses, peu adaptées à qui est pressé ou aux camping-cars encombrants.

Comment y aller

Chiessi se trouve à environ 14 km de Campo nell'Elba, sur la côte occidentale, et ne se rejoint qu'en voiture ou en scooter par la route qui longe le versant ouest de l'île.