L'Alpe della Luna : randonnée entre Sansepolcro et les sources du Tibre
La Réserve Naturelle Alpe della Luna, dans la Haute Valtiberina toscane au-dessus de Sansepolcro, est une longue dorsale boisée de crête entre Toscane, Ombrie et Marches, proche des sources du Tibre sur le Monte Fumaiolo voisin. Des forêts denses et presque aucun visiteur, car elle reste en retrait par rapport aux villes d'art de la vallée.
Foto: Alessandro.puleri (Public domain) — Wikimedia Commons
La Haute Valtiberina est célèbre pour Sansepolcro, patrie de Piero della Francesca, et pour les villages d'art autour d'Arezzo. Presque personne ne lève les yeux vers les montagnes qui ferment la vallée à l'est, là où la Toscane rencontre les Marches et l'Ombrie. Là-haut s'étend la Réserve Naturelle Alpe della Luna, une longue dorsale couverte de forêts denses, au nom évocateur et à l'ambiance presque alpine malgré une altitude modeste. Elle reste vide parce que ceux qui arrivent en Valtiberina viennent pour les musées et les places, pas pour les forêts, et parce que la réserve est dépourvue de grandes infrastructures touristiques : pas d'installations, pas de foule, seulement des sentiers.
La réserve
La base naturelle est Sansepolcro, d'où l'on remonte vers les villages de piémont. Le cœur sauvage de la réserve est la crête dominée par le Monte dei Frati, le principal sommet, et les hêtraies de la Massa Trabaria, où les forêts deviennent denses et ombreuses. Un lieu symbolique est la Ripa della Luna, une grande paroi rocheuse en forme de faucille sur le versant nord du Monte dei Frati, qui émerge de la forêt et offre l'un des rares points panoramiques ouverts sur l'étendue de forêts. La réserve est traversée par des sentiers balisés qui montent depuis les versants toscan et marchigian, suivant souvent d'anciens cols entre les deux régions, et l'environnement est si intact que la faune sauvage, les rapaces et une grande variété d'arbres y sont revenus.
Les sources du Tibre
À quelques kilomètres, déjà en territoire romagnol sur le Monte Fumaiolo, naissent les sources du Tibre, le fleuve qui descend de là jusqu'à Rome : une petite borne en pierre marque l'endroit exact où l'eau jaillit, et c'est une destination facile et curieuse à combiner avec la randonnée dans la réserve. Toute cette bande de crête apennine est une mosaïque de sources, de hêtraies et d'anciennes frontières, où le Tibre et d'autres torrents prennent leur essor. Marcher ici signifie se trouver sur la ligne de partage des eaux entre versant tyrrhénien et adriatique, dans un paysage intermédiaire qui n'appartient tout à fait à aucune des régions que l'on traverse.
Pour y accéder, la voiture est préférable. Sansepolcro est accessible depuis la E45, la voie rapide qui relie Cesena à Pérouse et parcourt toute la Valtiberina, et est également desservie par une ligne ferroviaire locale ; de là, on monte vers les villages au pied de la réserve par des routes secondaires. Les sentiers partent des versants et se parcourent uniquement à pied : les transports en commun n'atteignent pas les débuts des itinéraires, il faut donc un véhicule personnel pour s'en approcher. Les routes de montagne sont étroites et peu fréquentées, et certains tronçons finaux sont en terre : mieux vaut se renseigner sur les conditions avant de monter, surtout après les pluies.
Quand y aller
Les mois conseillés sont juin, septembre et octobre. Au début de l'été, les forêts sont fraîches et les ruisseaux encore vifs ; mais c'est surtout l'automne qui donne le meilleur, quand les hêtraies s'illuminent de jaune et de rouge et que l'air devient limpide et calme. Octobre, en particulier, offre des couleurs extraordinaires et un grand silence. Ces périodes évitent à la fois la chaleur de juillet et août en plaine, et l'hiver, quand en altitude arrivent neige et brouillard et que les sentiers de crête deviennent difficiles. En toute saison, la réserve est parmi les plus solitaires de l'Apennin tosco-romagnol : il est rare de croiser quelqu'un.
Conseils pratiques
Un conseil pratique : emportez une bonne carte des sentiers ou une trace GPS, car dans la forêt dense de l'Alpe della Luna il est facile de perdre son orientation et la signalétique n'est pas toujours dense. Partez avec suffisamment d'eau, car le long des parcours de crête les sources ne sont pas garanties, et calculez avec marge les temps de retour : sous les hêtraies, la lumière baisse plus tôt que prévu. Combinez la journée en réserve à une halte à Sansepolcro pour admirer les œuvres de Piero della Francesca : le contraste entre la forêt sauvage et le chef-d'œuvre Renaissance est l'un des plus beaux que la Valtiberina sache offrir.
Guides pratiques pour Arezzo
Infos pratiques
Quelle est la meilleure période pour visiter L'Alpe della Luna ?
La période recommandée est Juin, Septembre et Octobre, quand l'affluence est moindre.
Où se trouve L'Alpe della Luna ?
L'Alpe della Luna se trouve en Haute Valtiberina, Toscane.
