À la place des Cinque Terre : Collioure, le village des couleurs en France

Pourquoi choisir Collioure plutôt que les Cinque Terre

Les Cinque Terre sont devenues l'emblème de l'overtourism italien : sentiers à accès limité, trains bondés, plages impossibles et un village comme Vernazza qui accueille plus de visiteurs journaliers que d'habitants. Mais en traversant la frontière franco-espagnole et en descendant sur la côte Vermeille dans le Roussillon, Collioure est le village méditerranéen que les Cinque Terre ont été avant que les foules les découvrent : des maisons aux couleurs pastel se reflétant dans la mer, un vieux château royal qui domine la baie, des barques de pêcheurs sur la plage et des ruelles qui sentent l'anchois salé et le muscat.

Collioure a sa propre notoriété — c'est ici que Matisse et Derain inventèrent le fauvisme à l'été 1905, éblouis par la lumière que le peintre lui-même définit comme « l'or de la lumière » — mais cette renommée reste contenue et respectueuse, sans avoir transformé le village en un parc à thème pour touristes.

Le village et ses couleurs

Collioure est petit — moins de trois mille habitants — mais extraordinairement photogénique. Le château royal (XIIe-XVIIe siècles), à l'entrée du port, est la figure iconique de tous les tableaux fauvistes et des milliers de photos de profil Instagram. L'église Notre-Dame-des-Anges, avec son clocher qui servait autrefois de phare, descend directement sur la mer créant un des paysages les plus photographiés de France. Les ruelles du Mourre — le quartier historique des pêcheurs — sont étroites, colorées et encore vraiment habitées, pas muséifiées.

Cherchez :

- Le chemin du Fauvisme — un parcours en plein air avec des reproductions des tableaux que Matisse et Derain ont peint exactement aux mêmes endroits où vous vous trouvez aujourd'hui : une façon originale et émouvante de comprendre comment ces artistes ont vu la lumière et les couleurs de Collioure

- Le Musée d'Art Moderne — une collection de peintures fauvistes et post-impressionnistes dans un bâtiment face à la mer

- Les anchois de Collioure — la tradition anchovière est vivante depuis des siècles : les anchois pêchés en mer Méditerranée sont salés et affinés dans des tonneaux en bois selon des techniques artisanales. Les boutiques locales proposent des anchois entiers en sel, en filets à l'huile, en pâtes et sauces. Une dégustation est indispensable.

La mer et les plages

La côte Vermeille autour de Collioure offre des plages de galets dans des baies protégées et des sentiers panoramiques entre les vignes de Banyuls et les pins parasols. Les plages de Collioure même sont petites — Boramar, la Balette, Saint-Vincent — mais l'eau est claire, turquoise et bien moins fréquentée que sur les côtes des Cinque Terre en été. À pied ou en kayak on rejoint des criques isolées entre les rochers. Le Sentier du Littoral relie Collioure à Port-Vendres et à Banyuls-sur-Mer avec des vues spectaculaires sur la côte et la mer.

Le vin et la gastronomie

Collioure et les villages voisins de Banyuls et Maury produisent certains des vins les plus intéressants de France :

- Collioure AOC — rouge puissant et épicé à base de Grenache, Syrah et Mourvèdre, parfait avec les anchois et les viandes grillées

- Banyuls AOC — le grand vin doux naturel français, comparable au porto pour la structure mais avec la personnalité méditerranéenne du Grenache affiné sous le soleil du Roussillon

- Anchois à la plancha — les anchois frais grillés sont la révélation culinaire de Collioure : rien à voir avec les anchois en conserve

- Brandade de morue — purée de morue dessalée, huile d'olive et ail, une spécialité du Languedoc-Roussillon

Informations pratiques

Collioure se trouve dans les Pyrénées-Orientales, à 27 km au sud de Perpignan. La gare de Collioure est desservie par des trains régionaux depuis Perpignan (20 minutes) et Barcelone (environ 2 heures avec TGV jusqu'à Figueras puis régional). En voiture depuis Paris sont environ 9 heures, depuis Barcelone 2 heures, depuis Marseille 3 heures. Le village lui-même est à parcourir à pied (pas de voitures dans le centre historique). La période idéale va de mai à juin et de septembre à octobre : l'eau est encore chaude en septembre, les foules moins importantes qu'en juillet-août et la lumière du soir sur les façades colorées est absolument extraordinaire. En juillet et août Collioure est plus fréquentée que les Cinque Terre, mais le reste de l'année offre une tranquillité que la côte ligure ne connaît plus.