À la place de Montmartre à Paris : la Croix-Rousse à Lyon, traboules et soierie

Pourquoi choisir la Croix-Rousse à Lyon plutôt que Montmartre

Montmartre à Paris est devenu un cliché vivant : portraitistes qui demandent des sommes extravagantes, restaurants pièges à touristes, et une foule si dense sur les escaliers du Sacré-Cœur que l'atmosphère bohème n'est plus qu'un souvenir. Mais à 4 heures de Paris en TGV — ou à deux heures depuis la plupart des villes françaises — la colline de la Croix-Rousse à Lyon est le quartier artistique et populaire que Montmartre était il y a trente ans : une communauté de créateurs, d'artisans, de familles et de retraités qui coexistent dans un tissu urbain dense et vivant, avec ses passages secrets, ses marchés de quartier et ses bouchons où l'on mange bien pour pas cher.

Lyon en général est sous-estimée par les touristes internationaux, absorbés par Paris. La Croix-Rousse en particulier reste un quartier de résidents, avec un tourisme discret et respectueux qui n'a pas encore transformé les boulangeries en boutiques de souvenirs.

Les traboules

La Croix-Rousse est célèbre pour ses traboules : des passages couverts qui traversent les immeubles d'une rue à l'autre, permettant de circuler à l'abri de la pluie et des regards indiscrets. Construites depuis le Moyen Âge pour permettre aux canuts — les tisseurs de soie — de transporter les ballots de tissu sans les mouiller, les traboules de la Croix-Rousse forment un réseau d'une quarantaine de passages qui constituent un véritable labyrinthe intérieur. Certaines sont publiques et signalées, d'autres sont accessibles seulement si un résident bienveillant vous ouvre la porte — l'occasion d'un échange humain qui n'arrive jamais à Montmartre. L'itinéraire des traboules se télécharge depuis le site de l'Office du Tourisme de Lyon.

L'histoire de la soie et les canuts

La Croix-Rousse doit son caractère à l'industrie de la soie lyonnaise : aux XVIIIe et XIXe siècles, des dizaines de milliers de canuts vivaient et travaillaient ici, avec leurs métiers à tisser Jacquard qui claquaient jour et nuit dans des appartements aux hauts plafonds construits exprès pour accueillir ces machines imposantes. La révolte des Canuts de 1831 — la première insurrection ouvrière moderne d'Europe — est née ici, avec le célèbre slogan « Vivre en travaillant ou mourir en combattant ». Le Musée des Tissus (au bas de la colline, dans le 2e arrondissement) et quelques ateliers encore actifs racontent cette histoire extraordinaire.

La vie de quartier

La Croix-Rousse aujourd'hui est un quartier mixte et vivant, avec un marché en plein air spectaculaire sur le boulevard de la Croix-Rousse le matin (mardi au dimanche), des épiceries fines, des bars à vins naturels, des ateliers d'artistes et des galeries d'art contemporain. Les « bouchons lyonnais » — les petits restaurants traditionnels — servent des plats de la cuisine lyonnaise classique : quenelles de brochet, tablier de sapeur, gratin dauphinois, saucisson chaud, à des prix qui n'ont rien à voir avec ceux de Paris. Le soir le quartier s'anime avec une clientèle de jeunes et de locaux, dans une atmosphère authentique qui donne l'impression d'être dans la vraie ville plutôt que dans un décor pour touristes.

Informations pratiques

Lyon est accessible depuis Paris en 2 heures en TGV (Gare de Lyon → Part-Dieu). La Croix-Rousse se rejoint depuis le centre de Lyon en métro (ligne C depuis la Place Carnot) ou en montant à pied la Grande Côte, une longue ruelle en escaliers qui offre des vues progressives sur la ville. Le quartier est dense et se explore à pied : prévoyez une demi-journée minimum, mieux une journée entière avec pause déjeuner dans un bouchon. L'hébergement dans le quartier est disponible dans des appartements en location et quelques petits hôtels à des prix très inférieurs à Paris. Lyon est visitée toute l'année, mais le printemps et l'automne sont idéaux pour profiter de la vie de quartier et des marchés en plein air.