Au lieu de la Reggia di Caserta : villas, palais et jardins historiques hors des sentiers

La Reggia di Caserta est le modèle absolu de la résidence de cour italienne : le palais de Luigi Vanvitelli, le grand escalier d'honneur, le « canon optique » qui cadre trois kilomètres de parc jusqu'à la cascade de quatre-vingts mètres. En 2023 elle a dépassé le million de visiteurs. Si vous cherchez une alternative à la Reggia di Caserta — des villas, des palais et des jardins historiques où la magnificence ne se paie pas avec une file — il y en a plusieurs, en Italie et en Europe.

L'illusion en perspective

Pour ceux qui aiment l'ingéniosité scénographique, la première étape est Rome. Au Palazzo Spada, le cardinal Bernardino Spada fit construire par Borromini, en 1652-53, une galerie qui semble longue de quarante mètres : en réalité elle n'en mesure que neuf. C'est le même jeu en perspective que le « canon optique » de Vanvitelli, concentré dans une cour.

Pour la vraie cour, le Nord offre deux résidences ducales hors des circuits de masse. À Turin, la Cavallerizza Reale est le complexe baroque des écuries savoyardes, presque toujours désert. À Ferrare, derrière le Château Estense, s'ouvrent les cours de brique rouge de la ville des Este.

Il y a aussi le chapitre des palais-féeriques. En Toscane, le Castello di Sammezzano, dans le Valdarno, est l'exubérant délire mauresque voulu par Ferdinando Panciatichi Ximenes au XIXe siècle. Attention : après le changement de propriétaire en 2025, l'intérieur reste fermé pour restauration et la réouverture n'est pas prévue avant 2028. Le parc historique de 65 hectares est visitable lors des événements guidés.

Les jardins historiques

Si ce que vous aimez dans la Reggia c'est le parc, reportez votre regard sur les jardins historiques. À Florence, le Giardino dei Semplici, voulu par Cosme Ier de Médicis en 1545, est le jardin botanique le plus ancien d'Italie encore à son emplacement d'origine.

Hors des frontières, l'aristocratie européenne a laissé des jardins qui soutiennent la comparaison. Aux marges de Madrid, El Capricho est le parc romantique voulu à la fin du XVIIIe siècle par la duchesse d'Osuna : quatorze hectares. À Prague, le Jardin Vrtba est un chef-d'œuvre baroque terrasse du début du XVIIIe siècle, caché derrière une porte de la Malá Strana. À Lisbonne, la Tapada das Necessidades, parc muré de la couronne portugaise. À Marrakech, Le Jardin Secret reconstitue deux jardins de tradition saadienne derrière une porte de la médina.

Les maisons-musées

Si c'est la dimension intime de la maison noble qui vous attire, les maisons-musées restituent la vie quotidienne. À Paris, le Musée de la Vie Romantique, dans l'ex maison-atelier d'Ary Scheffer. À Buenos Aires, le jardin andalou de Larreta réplique un patio de l'Alhambra. À Singapour, The Intan est la collection privée peranakan d'Alvin Yapp. À Copenhague, Bakkehuset conserve les intérieurs bourgeois du Siècle d'Or danois.

Caserta reste unique : mais si vous voulez marcher dans un jardin historique en entendant vos pas, les alternatives ne manquent pas.