Tour du Monte Grappa entre tranchées et alpages

Le Monte Grappa est une montagne que la plupart des touristes de Vénétie ne font que regarder de loin, l'apercevant à l'horizon depuis la plaine. Massif isolé, séparé des véritables Dolomites, il n'a pas les sommets célèbres qui remplissent les couvertures : c'est pourquoi, à part les journées de pointe d'été autour du sommet, ses plateaux et ses forêts restent parcourus presque uniquement par ceux qui vivent à ses pieds, entre Bassano, Feltre et le piémont trévisan.

L'ossuaire

Le cœur symbolique du massif est Cima Grappa, où se dresse le grand Ossuaire Militaire, mémorial monumental qui conserve les dépouilles de dizaines de milliers de soldats italiens et austro-hongrois de la Première Guerre mondiale. Ici, le Grappa fut le théâtre de batailles acharnées après Caporetto, et toute la montagne conserve encore tranchées, galeries et boyaux. Près de l'ossuaire on visite la Galleria Vittorio Emanuele III, long système de boyaux creusés dans la roche, et le petit musée de la guerre : le Grappa est ainsi à la fois une destination de randonnée et un lieu de mémoire.

L'itinéraire classique est un circuit qui combine la montée vers le sommet avec la traversée des plateaux environnants. On peut partir depuis le versant de Romano d'Ezzelino ou de Borso del Grappa, en montant le long de la route Cadorna, l'artère militaire construite pendant la guerre, ou bien choisir les sentiers qui traversent les alpages. La zone du Col Campeggia, des Lebi et du plateau des Meatte offre de larges pâturages, des refuges actifs et un réseau dense de sentiers balisés. Sur le versant bellunais, vers Seren del Grappa et la Val delle Mure, le paysage se fait plus sauvage et solitaire.

Les alpages

Un élément qui rend le Grappa particulier sont ses alpages : beaucoup sont encore en activité et en été ils produisent le Morlacco et le Bastardo, fromages typiques de cette montagne, que l'on peut acheter directement ou goûter dans les agriturismi. Marcher d'alpage en alpage, le long des prairies d'altitude ponctuées de dolines et de floraisons, est l'une des façons les plus authentiques de connaître le massif. Tout au long du chemin on rencontre constamment les signes de la guerre, des tranchées reconstituées aux bornes commémoratives éparpillées dans l'herbe.

Comment y aller

Pour y accéder il faut presque toujours une voiture. La route Cadorna mène au sommet du Grappa depuis le piémont, mais elle est étroite et tortueuse, à parcourir tranquillement. Qui préfère monter à pied peut laisser la voiture plus bas, à Borso, Romano d'Ezzelino ou sur le versant feltrino, et suivre les sentiers du CAI. Une fois en altitude on se déplace exclusivement à pied ou en VTT, le long de pistes et de tracés bien balisés ; les distances entre refuges et alpages sont praticables en journée.

Quand y aller

Les bons mois sont juin, quand les pâturages sont verts et les alpages ouvrent, et septembre et octobre, quand l'air devient limpide, les forêts virent au jaune et au rouge et la canicule estivale n'est plus qu'un souvenir. Dans ces périodes le Grappa est particulièrement tranquille : contrairement aux Dolomites bondées, ici même les week-ends de demi-saison on rencontre surtout des randonneurs du coin et quelques cyclo-touristes. Le sommet reste moins fréquenté et les plateaux sont souvent déserts, parfaits pour qui cherche le silence.

Un conseil pratique : le sommet du Grappa est bien plus exposé et frais que la plaine en dessous, et les conditions météo changent vite, avec des brumes qui montent rapidement. Apportez un coupe-vent et des couches chaudes même en été, partez tôt pour profiter des panoramas avant que les nuages ne couvrent la plaine vénète, et calculez suffisamment de temps pour vous arrêter à l'ossuaire et dans les galeries. Visiter le Grappa, c'est unir la fatigue de la marche au recueillement devant un lieu qui porte encore son histoire.