The City Reliquary: das Museum, das aus einem Schaufenster in Williamsburg, Brooklyn entstand

In Williamsburg, an der Ecke zwischen den Leuchtreklamen der Bars und den Linien der U-Bahn, liegt ein kaum breiterer Raum als ein Ladengeschäft: The City Reliquary. Es ist ein gemeinnütziges Stadtmuseum, das der kleinen Geschichte New Yorks und seiner fünf Boroughs gewidmet ist – nicht den Titelseiten-Monumenten, sondern den Objekten, die die Stadt hervorgebracht, verloren und vergessen hat. Die Adresse lautet 370 Metropolitan Avenue, Brooklyn, NY 11211.

Wie es entstand

Die Entstehungsgeschichte erklärt sehr gut, was drinnen zu finden ist. 2002 verwandelte der Gründer Dave Herman das Schaufenster seiner Wohnung an der Kreuzung Havemeyer und Grand Street in eine kleine Ausstellung, die von der Straße aus sichtbar war. Wer stehenblieb, entdeckte einen Knopf an der Außenwand: Beim Drücken ertönte Hermans aufgezeichnete Stimme, die durch die ausgestellten Objekte führte – darunter ein Satz Gebisse, geborgen in Dead Horse Bay, und einige Freiheitsstatuen-Figürchen. An die Wand hatte Herman auch handgemalte Wegweiser zu nahegelegenen Orten angebracht und etwa vermerkt, dass die Williamsburg Bridge 1,3 Meilen westlich lag. Im Januar 2006 zog die Sammlung wenige Blocks weiter in das heutige Ladenlokal an der Metropolitan Avenue; die Eröffnung am 1. April 2006 wurde vom damaligen Bezirkspräsidenten von Brooklyn, Marty Markowitz, mit dem Durchschneiden des Bandes vollzogen.

Die Sammlung

Was man heute sieht, ist eine Dauerausstellung aus urbanen Reliquien – manche kurios, andere berührend. Es gibt einen Schrein für Jackie Robinson und die Brooklyn Dodgers, Memorabilia der beiden New Yorker Weltausstellungen (1939-40 und 1964-65) sowie eine interaktive Präsentation über die Karriere von Little Egypt, einer Burlesque-Tänzerin des späten 19. Jahrhunderts. Ausgestellt ist auch Hermans Sammlung von Freiheitsstatuen-Figuren, der ursprüngliche Kern des Ganzen. Zu den schlichteren Stücken gehört das Seil, das nach dem 11. September das Trauertuch am Balkon der City Hall hielt. Die Logik des Ortes ist nicht die Größe, sondern die Nähe: Jedes Objekt ist etwas, das durch die Hände von jemandem in dieser Stadt gegangen ist.

Das Museum ist auch eine aktive Bürgerorganisation mit einem Kalender voller Veranstaltungen: Nachbarschaftsfeste, Konzerte im Hof, Filmvorführungen und wiederkehrende Termine wie die Collector's Night, der Bike Fetish Day und das Havemeyer Sugar Sweets Festival. Es lohnt sich, das Programm zu prüfen, wenn man in Brooklyn zu Gast ist.

Öffnungszeiten

Bei den Öffnungszeiten ist Vorsicht geboten: Die Quellen stimmen nicht ganz überein. Die offizielle Museumsseite nennt Öffnung am Wochenende, während ein neueres Listing angibt, dass von Donnerstag bis Sonntag von 12 bis 18 Uhr geöffnet ist. Da sich die Zeiten ändern können, ist es am sinnvollsten, vorher unter (718) 782-4842 anzurufen oder auf der Website nachzusehen. Der Eintritt ist frei mit Spendenbeitrag, passend zum gemeinnützigen Charakter des Ortes.

Anreise

Die Anreise ist mit der U-Bahn einfach: Die G-Linie hält an Metropolitan Avenue, die L an Lorimer Street, die J/M/Z an Marcy Avenue; oberirdisch verkehren die Busse der Umgebung. Von jeder Haltestelle sind es nur wenige Gehminuten. Es ist die Art von Station, die sich gut mit einem Tag zu Fuß durch Williamsburg verbindet, vielleicht vor oder nach einem Spaziergang über die Brücke: klein, spezifisch und geführt von Menschen, denen diese Objekte wirklich am Herzen liegen.