Massa Martana und die Katakomben Umbriens: die einzige christliche Nekropole der Region

Die Via Flaminia war jahrhundertelang der Korridor, der Rom mit der Adria verband. Auf halber Strecke, im hügeligen Umbrien zwischen Tiber und den Monti Martani, lag die statio ad Martis: ein römischer Rast- und Versorgungsposten, aus dem im Laufe der Jahrhunderte Massa Martana wurde. Das Erbe jener alten Präsenz ist in der Landschaft noch immer ablesbar – für den, der zu schauen weiß.

Die Katakomben: die einzigen Umbriens

Wenige wissen, dass Umbrien seine eigenen Katakomben hat. Sie befinden sich entlang des Verlaufs der antiken Flaminia, in der Nähe des Ponte Fonnaia – einer römischen Brücke, die 220 v. Chr. erbaut wurde und noch immer steht. Die Katakomben von Massa Martana, in den ersten christlichen Jahrhunderten in den Tuff geschlagen, bewahren über dreihundert Grabkammern mit lateinischen Inschriften, fragmentarischen Fresken und Wandnischen. Der Zugang ist begrenzt und nur nach Voranmeldung möglich: Das Ausbleiben des Massentourismus bewahrt ihnen eine Atmosphäre echter Sammlung.

Drei romanische Abteien

Im Umkreis von fünf Kilometern um das Dorf finden sich drei Abteien aus romanischer Zeit. Santa Maria in Pantano – aus dem 6. bis 7. Jahrhundert – bewahrt wiederverwendete römische Kapitelle und eine Apsis von seltener Schlichtheit. Die Abtei Santa Maria in Viepri, aus dem Jahr 1150, hat eine doppelte Giebelfassade und einen kargen Innenraum, dessen Nacktheit berührt. Die Abtei San Faustino, auf einer römischen Villa aus dem 1. Jahrhundert errichtet, bewahrt noch den ursprünglichen Fußboden im opus spicatum.

Der Ponte Fonnaia

Der Ponte Fonnaia ist eine der besterhaltenen römischen Brücken Mittelitaliens: dreibogig aus Stein, erbaut 220 v. Chr., als der Konsul Flaminius die Konsularstraße nach Norden verlängerte. Vom Zentrum Massa Martanas erreicht man ihn zu Fuß in etwa zehn Minuten auf einem Pfad, der durch die Felder führt. Der Zugang ist frei und kostenlos.

Wann fahren

Massa Martana liegt 30 Kilometer von Todi und 40 von Spoleto entfernt. Der Frühling ist die beste Jahreszeit: Die Landschaft der Monti Martani ist von Anemonen und Ginster bedeckt. Das Dorf gehört zu den Borghi più Belli d'Italia und lässt sich in einem halben Tag besichtigen, verbunden mit einem Besuch der umliegenden Abteien.