San Giovanni in Fonte in Padula: das Baptisterium, geboren aus einer Quelle

Nur wenige Kilometer von der monumentalen Kartause San Lorenzo entfernt, wohin die Reisebusse und die Touristenströme des Vallo di Diano gelangen, steht ein Bauwerk, das fast niemand sucht. Das Baptisterium San Giovanni in Fonte erhebt sich abgelegen in der Ortschaft Fonti zwischen den Feldern an der Grenze zwischen Padula und Sala Consilina und wirkt von außen kaum mehr als ein steinerner Hof. Im Inneren birgt es eine der ältesten christlichen Geschichten Italiens.

Die Ursprünge

Seine Gründung reicht in die Spätantike zurück und macht es zu einem der ältesten Baptisterien des gesamten Abendlandes. Es entstand neben der antiken Siedlung Marcellianum im Gebiet der Stadt Cosilinum, an einem Punkt, an dem sich der aufkeimende Glaube auf bereits sakral aufgeladene Orte pfropfte. Das Merkmal, das es weltweit einzigartig macht, ist ein einziges: Das Taufbecken wurde nicht mit von außen zugetragenem Wasser gefüllt, sondern von einer immerwährenden Quelle, die direkt unter dem Boden entspringt. Das Wasser ist hier Teil der Architektur.

Das Wunder des Wassers

Die Chroniken berichten, dass in der Osternacht, die den Taufen vorbehalten war, die Quelle anschwoll und das Wasser bis zur Füllung des Beckens stieg – ein Wunder, das Marcellianum zu einem Pilgerziel machte. Nachdem der Ort in den Jahrhunderten der Kriege und Überfälle verlassen wurde, ging das Baptisterium an die Benediktiner und in normannischer Zeit an die Templer über. Es sind Spuren von Fresken und der Nachklang dieses langen Übergangs von Hand zu Hand geblieben.

Der Besuch

Heute ist der Ort schmucklos, stellenweise melancholisch, doch gerade deshalb intensiv. Man besichtigt ihn in wenigen Minuten, oft allein, während man dem Rauschen des Wassers lauscht, das weiterfließt wie vor zweitausend Jahren. Erwarte keine Dienste, keine Schlangen und keine überfüllten Kassen: Die Öffnungszeiten sind begrenzt, es empfiehlt sich, sich vorher bei der Gemeinde Padula oder den lokalen Vereinen zu informieren, die den Ort verwalten.

Kombiniere ihn mit einem Spaziergang durch das Dorf Padula und einem Besuch der Kartause, aber gewähre San Giovanni in Fonte seine eigene Zeit. Es ist einer jener Orte, die jenen entlohnen, die innehalten können, um einen Wasserfaden zu betrachten und sich vorzustellen, wie alt er ist.

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Anreise

Das Baptisterium liegt im ländlichen Gebiet zwischen Padula und Sala Consilina im Vallo di Diano, in kurzer Entfernung von der Autobahn A2 del Mediterraneo: Man verlässt sie an den Ausfahrten Padula-Buonabitacolo oder Sala Consilina und folgt der Straße, die die beiden Orte verbindet. Die Anreise mit dem Auto ist bequem und die Stätte liegt nahe der Straße. Der maßgebliche Flughafen ist Neapel.