Anstelle der Cinque Terre: Portovenere, das Tor zum Golf der Dichter

Portovenere ist zusammen mit den Cinque Terre und der Insel Palmaria UNESCO-Welterbe, empfängt aber nur einen Bruchteil der Besucher. Der Grund ist einfach: Es gibt keinen Bahnhof. Man kommt mit dem Auto, mit dem Schiff von La Spezia oder zu Fuß auf dem Pfad, der von Riomaggiore herabführt. Diese kleine logistische Barriere hat ein Seefahrerdorf bewahrt, das authentisch geblieben ist.

Die Turmhäuser — die Palazzata — bilden eine durchgehende Farbmauer mit Blick auf den Hafen: gelb, rosa, orange, terrakotta. Es sind dieselben Häuser, die im Mittelalter der Verteidigung gegen die sarazenischen Piraten dienten, mit schmalen Fenstern und Erdgeschossen ohne Öffnungen. Heute sind die Erdgeschosse Läden, Restaurants und Cafés, und der Hafen ist noch voller Fischerboote.

Die Kirche San Pietro steht auf einem Felsvorsprung am äußersten Ende des Ortes: Die schwarz-weißen Marmorstreifen, der Glockenturm gegen den Himmel und das Meer, das gegen die Felsen schlägt, erzeugen ein Bild von fast mystischer Kraft. Byron schwamm bis zur Grotte unterhalb der Kirche — der Arpaia, heute Byron-Grotte genannt — und tauchte wieder auf, nachdem er den Golf durchquert hatte.

Die Burg Doria beherrscht das Dorf von oben und bietet einen Ausblick, der von der ligurischen Küste bis zu den Apuanischen Alpen reicht. Man steigt eine steile Treppe zwischen den Gassen hinauf, und von der Terrasse aus belohnt das Panorama jeden Schritt.

Die Insel Palmaria — in fünf Minuten mit dem Boot erreichbar — ist ein Paradies für Naturliebhaber: Küstenpfade, versteckte Buchten, die Blaue Grotte (Namensvetter der capresischen, aber ohne das Gedränge) und eine intakte mediterrane Vegetation. Im Sommer fahren die Fähren alle halbe Stunde.

Essen in Portovenere ist ein authentisch ligurisches Erlebnis: gefüllte Muscheln (die lokalen Muscheln mit Brot, Knoblauch und Petersilie), Focaccia di Recco, marinierte Sardellen, Trofie al Pesto. Die Preise liegen über dem ligurischen Durchschnitt, aber unter denen der Cinque Terre.

Portovenere erreicht man von La Spezia mit dem Boot (eine halbe Stunde) oder mit dem Bus (zwanzig Minuten). Die Parkplätze sind im Sommer begrenzt: Öffentliche Verkehrsmittel sind zu bevorzugen. Von hier aus erreicht man die Cinque Terre per Boot mit einer Panoramafahrt entlang der Küste, die schon für sich ein Erlebnis ist.