Brugnato, das Dorf der Salzstraße zwischen Ligurien und Lunigiana

Wo Ligurien auf die Lunigiana trifft

Brugnato ist ein Dorf, das genau dort steht, wo eines endet und ein anderes beginnt. Geografisch ist es Ligurien — Provinz La Spezia, alte Diözese, Akzent, der noch genuesisch klingt. Kulturell aber, in den Aromen und Landschaften, beginnt hier die Lunigiana: Grenzland zwischen Ligurien, Toskana und Emilia, wo die Berge sich in grüne Täler öffnen und die Flüsse zum Meer strömen mit einer Eile, die die Küste nicht kennt. Dieses Dazwischen-Sein machte aus Brugnato jahrhundertelang einen Knotenpunkt an der Via del Sale: dem Netz von Pfaden, das die ligurischen Häfen mit der Poebene verband und Meersalz auf Maultierrücken nach Norden, die Produkte des Hinterlands ans Meer brachte.

Heute ist Brugnato ein ruhiges Dorf mit etwas mehr als tausend Seelen und einer intakten Altstadt, die einen aufmerksamen Halt verdient, fern der Hektik der Cinque Terre, die kaum zwanzig Kilometer entfernt liegen.

Was zu sehen ist

Die Kathedrale der Heiligen Petrus, Laurentius und Kolumban

Die größte Überraschung Brugnatos ist seine Kathedrale, ein romanischer Bau, den man in einem so kleinen Ort nicht erwartet. Die historische Erklärung: Brugnato war von 1133 bis 1820 Bischofssitz, eine kirchliche Bedeutung, die ihrer Größe entgegenstand und ihr eine einer Stadt würdige Kathedrale bescherte. Die schlichte, harmonische Fassade aus Sandstein leitet in ein dreischiffiges Inneres, in dem Reste des ursprünglichen Mosaikbodens und Säulen mit skulptierten Kapitellen erhalten sind. Archäologische Grabungen unter der Kathedrale haben die Grundmauern eines frühmittelalterlichen Klosters aus dem 7. Jahrhundert freigelegt, das von irischen Kolumbanmönchen gegründet wurde — dieselbe Klostertradition wie in Bobbio.

Der Bischofspalast und das Diözesanmuseum

Neben der Kathedrale zeugt der Bischofspalast als imposanter Bau von den Jahrhunderten, in denen Brugnato Zentrum religiöser Macht war. Das kleine, aber sorgfältig kuratierte Diözesanmuseum stellt liturgische Gewänder, Goldschmiedearbeiten und Dokumente zur Geschichte der Diözese aus. Der Besuch dauert weniger als eine Stunde und bietet einen unerwarteten Blick auf die kulturelle Schichtung dieses Winkels Liguriens.

Die Altstadt und die Arkaden

Das Herz des Dorfes ist ein Rechteck mittelalterlicher Häuser, durchzogen von einer Arkadenstraße, die einst der überdachte Weg der Via del Sale war. Die niedrigen, schattigen Arkaden schützten die Waren während der Rast der Maultierzüge vor Regen. Heute beherbergen sie kleine Läden und ein paar Cafés, in denen sich Hinsetzen wie das Betreten einer Zeitmaschine anfühlt. Die Fassaden der Häuser sind in den typischen ligurischen Farben — Ocker, Rosa, Blassgelb — gestrichen, einige bewahren Trompe-l'oeil-Dekorationen.

Die Via del Sale

Der historische Pfad der Via del Sale ist teilweise wiederhergestellt und als Wanderroute ausgeschildert. Von Brugnato aus lässt sich der Abschnitt begehen, der zum Passo del Bracco hinauf und dann nach Pontremoli in der Lunigiana hinabführt, entlang eines Weges, der jahrhundertelang eine lebenswichtige Handelsader war. Die Gesamtwanderung nimmt einen ganzen Tag in Anspruch, doch die zugänglicheren Abschnitte — etwa der nach Borghetto Vara durch Kastanien- und Olivenhaine — sind in ein paar Stunden zu bewältigen und bieten Panoramen auf die Mündung der Wildbäche Vara und Gravegnola.

Was essen und trinken

Die Küche Brugnatos spiegelt seine Grenzlage und vermischt ligurische und lunigianische Traditionen:

- Sgabei: Streifen aus gesäuertem, frittiertem Teig, außen knusprig, innen weich, serviert mit lokalen Wurstwaren und Käse. Die traditionelle Zwischenmahlzeit der Gegend, in Bäckereien und bei Sagre erhältlich.

- Testaroli al pesto: die älteste Pasta Italiens, auf Steinplatten gebacken und mit ligurischem Pesto oder Öl und Pecorino angerichtet. Ein Gericht, das Ligurien und Lunigiana in einem Bissen vereint.

- Focaccette di Aulla: kleine Focacce, zwischen Terrakotta-Platten gebacken, gefüllt mit Frischkäse und Wurst. Häufig auf lokalen Märkten zu finden.

- Wein Colli di Luni DOC: der weiße Vermentino ist die perfekte Begleitung zu Gerichten mit Kräutern und Pesto; der Rotwein (aus Sangiovese und Merlot) begleitet Fleisch und gereifte Käse.

Der Wochenmarkt am Mittwoch ist der beste Moment, um lokale Produkte zu kaufen: Honig, Öl, getrocknete Kastanien, Ziegenkäse aus dem Val di Vara.

Wie hinkommen

Brugnato ist leicht erreichbar: Die Autobahnausfahrt Brugnato-Borghetto Vara der A12 (Genova–Livorno) liegt weniger als fünf Minuten vom Zentrum. Der Bahnhof an der Linie La Spezia–Parma (über Pontremoli) wird von Regionalzügen bedient. Von La Spezia dauert die Zugfahrt etwa 20 Minuten. Wer aus den Cinque Terre kommt, erreicht Brugnato in etwa 25 Autominuten von Monterosso.

Die Nähe zur Autobahn und Bahn macht Brugnato zu einer denkbar einfachen Etappe innerhalb einer größeren Route.

Wann fahren

Frühling (April–Juni) und Herbst (September–Oktober) sind ideal. Im Frühling ist das Tal eine grüne Explosion und die Pfade der Via del Sale zeigen sich von ihrer besten Seite. Der Herbst bringt die Kastanienernte und die Laubfarben in den umliegenden Wäldern. Der Sommer ist warm, aber weniger schwül als an der Küste; der Winter ist mild im Vergleich zum apenninischen Hinterland.

Im Juni findet die Fiera di San Pietro statt, das Patronatsfest mit Ständen, Musik und Verkostungen in der Arkadenstraße. Das Dorf belebt sich, ohne je seine intime, geschlossene Dimension zu verlieren.