Marostica, die Stadt der lebenden Schachfiguren zwischen Burgen und blühenden Kirschbäumen

Der Platz, auf dem die Figuren Menschen sind

Es gibt einen Ort in Italien, an dem Geschichte buchstäblich Schach spielt. Marostica, eine kleine ummauerte Stadt am Fuß des Asiago-Hochplateaus, ist weltweit berühmt für ihre Lebende Schachpartie: Alle zwei Jahre, am zweiten Wochenende im September in geraden Jahren, verwandelt sich der Burgplatz in ein riesiges Schachbrett, und über sechshundert Figuranten in Kostümen des 15. Jahrhunderts erwecken eine Partie zum Leben, die eine mittelalterliche Liebeslegende nachstellt. Aber Marostica ist nicht nur sein berühmtestes Schauspiel. Es ist ein Ort von seltener Harmonie, wo zwei Burgen sich von oben und unten anblicken, verbunden durch eine Ringmauer, die den Hügel wie ein steinernes Band umarmt.

Die Legende der Partie

Die Überlieferung erzählt, dass sich 1454 zwei edle Ritter, Rinaldo d'Angarano und Vieri da Vallonara, um die Hand der schönen Lionora stritten, Tochter des Burgherrn Taddeo Parisio. Der Vater, ein weiser Mann, verbot das Duell mit Waffen und ordnete an, dass der Wettstreit auf dem Schachbrett stattfinden solle. Der Sieger würde Lionora heiraten, der Verlierer ihre jüngere Schwester Oldrada. Ob die Geschichte wahr oder romantisiert ist, spielt keine Rolle: Seit 1923, dem Jahr der ersten modernen Nachstellung, ist die Lebende Schachpartie zum Herzen der Marosticeser Identität geworden, ein Ereignis, das Zuschauer aus aller Welt anzieht und Marostica den Titel "Stadt des Schachs" eingebracht hat.

Aber auch in ungeraden Jahren und in den Monaten fern des Septembers ist die Piazza degli Scacchi einen Besuch wert. Der weiß-rote Schachbrettboden ist permanent, und über diese Felder zu gehen - während man sich die Ritter und Damen vorstellt, die sie während der Partie besetzen - ist ein Erlebnis, das Groß und Klein Freude bereitet. An den Seiten des Platzes sind die Statuen der Figuren in der Loggia des Castello Inferiore ausgestellt.

Das Castello Inferiore

Das Castello Inferiore, oder Castello da Basso, begrenzt die Nordseite des Platzes mit seiner zinnenbewehrten Fassade und den zwei Ecktürmen. Im 14. Jahrhundert von den Scaligern erbaut, beherbergt es heute das Museum der Kostüme der Schachpartie, in dem die Gewänder der Figuranten - prächtig, mit philologischer Sorgfalt rekonstruiert - und Dokumente ausgestellt sind, die die Geschichte der Nachstellung erzählen. Im Obergeschoss bietet der Ratssaal einen perfekten Blick auf den darunterliegenden Platz: Von hier aus überwachte der Burgherr die Partie.

Der Aufstieg zum Castello Superiore

Das Castello Superiore, auf dem Gipfel des Colle Pausolino thronend, ist der wahre Herr der Landschaft. Man erreicht es in einem etwa zwanzigminütigen Spaziergang entlang des Pfades, der die Zinnenmauern säumt - ein Panoramaweg, der zu den schönsten Venetiens gehört. Der Aufstieg ist moderat und für alle geeignet, und mit jeder Kehre weitet sich das Panorama: zuerst das Dorf, dann die vicentinische Ebene, dann in der Ferne die Umrisse der Voralpen und, an klarsten Tagen, die Colli Euganei und die Colli Berici.

Die Burg auf dem Gipfel ist teils Ruine, teils restauriert. Man spaziert zwischen den Ringmauern, betritt den Turm und genießt eine Aussicht, die für sich allein den Besuch rechtfertigt. Im Frühling, wenn die Kirschbäume der umliegenden Hügel blühen, ist der Anblick postkartenreif: ein weiß-rosa Mantel bedeckt die Hänge, aus dem die Burg wie ein steinerner Wächter emporragt.

Die Mauern: das steinerne Band

Die Ringmauer, die die beiden Burgen verbindet, ist das charakteristischste Element Marosticas. Etwa anderthalb Kilometer lang, mit Zinnentürmen in regelmäßigen Abständen, klettert sie die Hügelflanke in einem Verlauf hinauf, der treu dem Geländeprofil folgt. Von außen betrachtet - etwa von der Straße, die von Bassano kommt - bildet die Komposition aus Mauern, Türmen und Burgen ein Bild von seltener Vollkommenheit, ein perfektes Beispiel mittelalterlicher, in die Landschaft integrierter Militärarchitektur.

Die Marostica-Kirsche IGP

Marostica ist auch die Kirschenhauptstadt. Die Ciliegia di Marostica IGP, auf den umliegenden Hügeln angebaut, gilt als eine der besten Italiens: süß, fleischig, mit intensiver roter Farbe. Die Ernte findet zwischen Ende Mai und Juli statt, und in dieser Zeit erwacht der Ort mit dem Kirschenfest zum Leben, einem Erzeugermarkt, der Platz und Gassen der Innenstadt füllt. Man kauft Kisten frisch gepflückter Kirschen, probiert Marmeladen, Liköre, Süßigkeiten. Der in den lokalen Konditoreien servierte Kirsch-Clafoutis ist eine unwiderstehliche Versuchung.

- Ristorante al Castello Superiore: Panoramaterrasse, vicentinische Gerichte mit Produkten der Region

- Trattoria Due Mori: baccalà alla vicentina, bigoli mit Ragù, Kirschtorte in der Saison

- Pasticceria Baldin: Kirsch- und Mandelsüßigkeiten, handwerkliche Produktion seit 1936

Was in der Umgebung sehen

Marostica ist eine ausgezeichnete Basis, um das vicentinische Voralpengebiet zu erkunden. Bassano del Grappa mit seiner Ponte degli Alpini und den Nardini-Grappas liegt nur sieben Kilometer entfernt. Das Asiago-Hochplateau mit seinen Weiden und den Wegen des Ersten Weltkriegs erreicht man in einer halben Stunde. Cittadella, eine weitere prächtige ummauerte Stadt, liegt zwanzig Minuten südlich. Und die Hügel von Breganze bieten einen Torcolato (Passito), der zu den bestgehüteten Geheimnissen des venetischen Weinbaus zählt.

Anreise und beste Reisezeit

Marostica erreicht man über die A31 Valdastico (Ausfahrt Dueville, dann Staatsstraße) oder die A4 (Ausfahrt Vicenza Est). Der nächstgelegene Bahnhof ist Bassano del Grappa, mit Marostica durch einen Stadtbus verbunden. Die Altstadt ist Fußgängerzone und in einem halben Tag bequem zu besichtigen, aber eine Übernachtung erlaubt es, den Aufstieg zur Burg bei Sonnenuntergang und den beleuchteten Platz am Abend zu genießen.

Die ideale Zeit ist der Frühling für die Kirschblüte oder der September in geraden Jahren für die Lebende Schachpartie. Der Herbst bietet prächtige Farben und Ruhe. Der Sommer ist warm, aber lebhaft, mit Freiluftveranstaltungen und kühlen Abenden. Marostica gehört zu jenen kleinen italienischen Städten, die nie enttäuschen: Sie hat Geschichte, Schönheit, gutes Essen und noch nicht die Menschenmassen, die sie verdient hätte - oder vielleicht gerade deshalb bleibt sie so bezaubernd.