Die Pista Altomontana am Nordhang des Ätna
Am Nordhang des Ätna durchquert die Pista Altomontana Lavaströme und Kiefernwälder – fern der Seilbahnen und Reisebusse des Südhangs. Eine lange Traverse an der weniger touristischen Seite des Vulkans, wo man fast allein wandert.
Foto: Simone Tinella (CC BY-SA 4.0) — Wikimedia Commons
Der Ätna, den fast alle kennen, ist der des Südhangs: das Rifugio Sapienza mit seinen Parkplätzen, der Seilbahn und den Geländewagen, die Touristen zu den Gipfelkratern bringen. Doch der Vulkan hat andere Gesichter, und das stillste ist das des Nordhangs oberhalb von Linguaglossa und der Hochebene von Piano Provenzana. Hier verläuft die Pista Altomontana, eine lange, für den Verkehr gesperrte Schotterpiste, die auf halber Höhe um den Kegel führt – zwischen Lavaströmen, Wäldern aus lariziokiefer und Ätna-Birken. Sie schenkt eine der spektakulärsten und am wenigsten frequentierten Routen des Berges.
Der Weg
Die Pista Altomontana ist eine lange Durchquerung, die den Vulkan umrundet und mehrere Hütten und Rastpunkte verbindet. Auf der Nordseite ist Piano Provenzana oberhalb von Linguaglossa der bequemste Zugangspunkt, von dort geht es auf die Schotterpiste. Beim Wandern durchquert man ständig wechselnde Landschaften: Junge, schwarze und scharfkantige Lavafelder weichen Kiefernwäldern und Lichtungen, in denen das Grün überrascht, um dann wieder den Lavaströmen Platz zu machen, die den Berg über Jahrhunderte modelliert haben. Unterwegs trifft man auf alte Schutzhütten und Unterstände, einige von Ausbrüchen halb zerstört, die von der Geschichte eines stets aktiven Vulkans erzählen. Im Hintergrund ragt, wenn die Wolken es zulassen, der Gipfelkegel mit seinen Dampffahnen empor.
Die Route eignet sich für unterschiedliche Distanzen. Man kann eine Teilstrecke als Tagestour hin und zurück laufen, beginnend in Piano Provenzana, oder die längere Durchquerung angehen, die den Nordhang mit dem Westhang verbindet – mit Übernachtung in einer der Hütten entlang der Route, wenn man die Etappen aufteilen möchte. In jedem Fall handelt es sich um einen Weg in großer Höhe, im Hochgebirgsklima, wo Sonne und Wind sich deutlich bemerkbar machen und die Bedingungen schnell wechseln können.
Anreise
Um den Nordhang zu erreichen, fährt man mit dem Auto nach Linguaglossa, einem Ort an den Ausläufern des Ätna, und von dort steigt man über die Straße durch den Ragabo-Pinienwald nach Piano Provenzana hinauf. Der öffentliche Verkehr ist in dieser Höhe eingeschränkt, weshalb das Auto die praktischste Lösung bleibt. Der Unterschied zum Südhang fällt sofort auf: weniger Infrastruktur, weniger Menschen und das Gefühl, den Berg fast für sich allein zu haben. Wer nicht allein wandern möchte, kann sich vulkanologischen Führern anvertrauen, die für Vorstöße in die Gipfelregionen dringend empfohlen werden; diese sind am Ätna reglementiert und nicht immer eigenständig zugänglich.
Wann hingehen
Die beste Zeit reicht vom Frühsommer bis zum Frühherbst, zwischen Juni und September, wenn der Schnee auf Pistenniveau geschmolzen und die Wege begehbar sind. Besonders der September bietet frischere Luft und klares Licht. Auch in den heißen Monaten bleiben die Temperaturen in dieser Höhe zum Wandern angenehm, weit entfernt von der Hitze der Ebene um Catania. Und gerade weil sich der Großteil der Besucher auf den Südhang und die geführten Kratertouren konzentriert, bleibt die Pista Altomontana selbst in der Hochsaison ruhig: Man begegnet wenigen Wanderern, ein paar Radfahrern, und auf langen Strecken nur dem Rauschen des Windes zwischen den Kiefern.
Praktische Tipps
Ein praktischer Rat: Kleiden Sie sich nach dem Zwiebelprinzip und unterschätzen Sie niemals das Ätna-Wetter. Hier oben schlägt die Witterung schnell um, die Sommersonne kann wegen des fehlenden Schattens auf den Lavaströmen brennen, und kalter Wind kann plötzlich aufkommen. Nehmen Sie reichlich Wasser mit, denn entlang der Piste gibt es keine zuverlässigen Quellen, dazu festes Schuhwerk für den Lavasand- und Steinuntergrund, Hut, Sonnenbrille und Sonnencreme. Starten Sie früh am Morgen: Das Licht ist besser, die Luft frischer, und Sie haben Zeit, eine der authentischsten Seiten des Vulkans in Ruhe zu genießen. Bedenken Sie schließlich, dass der Ätna ein lebendiger Berg ist: Die vulkanische Aktivität kann die Zugänglichkeit bestimmter Bereiche verändern und Wege ändern sich mit der Zeit. Informieren Sie sich daher immer über die aktuellen Bedingungen bei den Hütten oder ortskundigen Führern, bevor Sie aufbrechen. Und gönnen Sie sich einige Pausen: Auf einer erkalteten Lavafläche zu sitzen, den Wald im Rücken und den rauchenden Kegel vor sich, ist eine Art, diesen Berg viel besser zu verstehen als die Seilbahnfahrt auf der anderen Seite, die alle machen.
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Praktische Informationen
Qual è il periodo migliore per visitare Die Pista Altomontana am Nordhang des Ätna?
Il periodo consigliato è Juni, Juli e September, quando è meno affollata.
Dove si trova Die Pista Altomontana am Nordhang des Ätna?
Die Pista Altomontana am Nordhang des Ätna si trova in Nordhang des Ätna, Sizilien, Italien.
