Radweg des Etna-Parks: der Vulkan mit dem Fahrrad

Der Ätna mit dem Fahrrad: um den höchsten Vulkan Europas radeln

Der Ätna ist nicht nur der höchste Vulkan Europas. Er ist eine eigene Welt, ein Ökosystem, das in wenigen Kilometern von der Macchia mediterranea zu Lavawüsten übergeht, von Weinbergen zu Birkenwäldern, von Barockdörfern zu Lavaströmungshöhlen. Der Radweg des Etna-Parks ist eine etwa 160 Kilometer lange Rundstrecke, die den Vulkan auf einer durchschnittlichen Höhe von 700-1.000 Metern umkreist und die weniger touristische Seite – die Nord- und Westflanke – durchquert, wo die Ortschaften noch authentisch und die Straßen fast leer sind.

Die Route gegen den Uhrzeigersinn

Catania – Nicolosi – Ragalna (30 km)

Man startet in Catania und steigt Richtung Nicolosi, dem "Tor zum Ätna", durch die ersten historischen Lavaströme auf. Der Höhenunterschied ist beträchtlich: In 20 Kilometern geht es vom Meeresspiegel auf 700 Meter. In Ragalna beginnt die südwestliche Seite, die am wenigsten besuchte, wo die Weinberge des Nerello Mascalese direkt auf der Lava wachsen. Die Weingüter dieser Zone produzieren Ätna-Weine, die die internationale Kritik erobert haben und auf Voranmeldung besichtigt werden können.

Ragalna – Bronte – Maletto (45 km)

Der spektakulärste Abschnitt durchquert die Westflanke. Man radelt zwischen Eichen- und Kastanienwäldern mit Ausblicken, die an klaren Tagen bis zu den Madonie reichen. In Bronte betritt man das Königreich der Pistazie: Die Bäume wachsen auf Lavaböden und produzieren die berühmte grüne DOP-Pistazie, alle zwei Jahre im September geerntet. Von Bronte nach Maletto führt die Straße durch alte Lavaströme, die vom Ginster besiedelt sind, eine mondartige Landschaft, gemildert durch gelbe Blüten.

Maletto – Randazzo – Linguaglossa (40 km)

Randazzo ist der faszinierendste Ort der Route: vollständig aus schwarzem Lavagestein erbaut, mit drei mittelalterlichen Kirchen und einem historischen Zentrum, das wie in den Fels gemeißelt scheint. Von Randazzo steigt man zurück nach Linguaglossa durch den Pineta Ragabo auf, einen Wald aus Lärchen-Kiefern, der auf 1.500 Metern Höhe wächst. Dies ist der höchste Punkt der Route und bietet Nahaufnahmen des Gipfelkraters. In Linguaglossa servieren die Enotheken Ätna-Weine mit Bruschetta aus Ricotta salata und Kastanienhonig.

Linguaglossa – Zafferana Etnea – Catania (45 km)

Der letzte Abschnitt führt entlang der Ostflanke hinab, der grünsten. Man durchquert Zafferana Etnea, bekannt für Honig und Mandelsüßigkeiten. Von hier ist die Abfahrt nach Catania schnell und panoramisch, mit dem Ionischen Meer, das sich mit jeder Kurve nähert. Die Ankunft in der Stadt vom Viertel San Giovanni Li Cuti aus, mit seinen schwarzen Sandstränden, schließt den Kreis mit einem vulkanischen Bad.

Praktische Informationen

Schwierigkeit und Höhenunterschied

Anspruchsvolle Strecke: 160 km mit etwa 3.500 Metern positivem Höhenunterschied, verteilt auf 3-4 Tage. Die Anstiege sind lang, aber selten steil. Die Straßen sind asphaltiert mit generell gutem Belag. Empfohlen wird ein Rennrad mit Kompaktkurbel oder ein Gravel-Bike. Das E-Bike wird für alle, die nicht bergtrainiert sind, dringend empfohlen.

Wann fahren

Von April bis Juni und von September bis Oktober. Der Frühling ist perfekt: Blühender Ginster und Restschnee auf dem Krater schaffen einen außergewöhnlichen Kontrast. Der Sommer ist heiß in den niedrigen Höhen, aber angenehm über 1.000 Metern. Der Herbst bietet Weinlese und Pistazienernte. Den Winter wegen Schnee und Eis in den hohen Lagen meiden.

Was mitnehmen

• Zwiebelprinzip-Kleidung: Die Temperaturschwankungen können 20 Grad überschreiten
• Windjacke für die Abfahrten
• Reichlich Wasservorrat für die abgelegenen Abschnitte der Westflanke
• Reparaturset: Fahrradwerkstätten sind außerhalb von Catania selten
• Leichte Maske für die Abschnitte mit vulkanischer Asche in der Luft

Wo übernachten

Jedes Dorf hat mindestens ein B&B oder ein Ferienhaus. In Bronte und Randazzo sind die Optionen zahlreicher, mit Agriturismi, die Halbpension mit lokalen Produkten anbieten. Die Berghütten des Etna-Parks (Citelli, Sapienza) sind eine Option für alle, die höher hinauf wollen. Camping ist in den ausgestatteten Bereichen des Parks möglich.

Wo essen

Die Ätna-Küche ist ein eigenes Kapitel der sizilianischen Gastronomie. In Bronte ist das Pistazienpesto auf Pasta ein Muss. In Randazzo servieren die Metzgereien Wurst mit wildem Fenchel. In Linguaglossa und Zafferana produzieren die Konditoreien Mandel- und Pistaziensüßigkeiten, die es sonst nirgendwo gibt. Der Wein Etna DOC – rot, weiß und rosé – ist überall und noch zu vernünftigen Preisen.

Sicherheit und vulkanische Aktivität

Der Ätna ist ein aktiver Vulkan und die Bedingungen können sich schnell ändern. Vor der Abfahrt das Bulletin des INGV Catania (Sektion Ätna) für den Zustand der vulkanischen Aktivität prüfen. Während der Eruptionen können einige Abschnitte des Radwegs gesperrt sein. Vulkanische Asche erfordert, wenn vorhanden, Aufmerksamkeit: Geschwindigkeit reduzieren, Augen schützen und Kette und Bremsen häufiger kontrollieren. Bei bedeutenden Emissionen sind FFP2-Masken in allen Apotheken der Gegend erhältlich. Bergrettung und Zivilschutz sind unter 112 erreichbar. Der Handyempfang ist auf fast der gesamten Strecke gut, mit einigen Funklöchern an der Nordwestflanke zwischen Bronte und Maletto.

Ein Vulkan zum Erradeln

Rund um den Ätna zu radeln ist ein multisensorisches Erlebnis: Man riecht die Düfte des Vulkans – Schwefel, Ginster, Harz –, sieht Landschaften, die sich wie Filmszenen wandeln, kostet Produkte, die es nur hier gibt. Es ist ein Radtourismus, der körperliche Anstrengung und Kontemplation, Mühsal und Belohnung vereint, mit der ständigen Präsenz jenes rauchenden Riesen, der daran erinnert, wie dünn die Grenze zwischen Schöpfung und Zerstörung ist.