Sacro Monte di Varallo: Freskenkapellen über dem Valsesia

Über dem Dorf Varallo im Valsesia verbirgt ein bewaldeter Hügel einen der überraschendsten Orte des Piemont. Der Sacro Monte di Varallo ist ein Ensemble von Kapellen, die entlang der Pfade verteilt sind, jede bevölkert von lebensgroßen Statuen und Fresken, die Episoden der religiösen Tradition in Szene setzen. Man geht von einem Gebäude zum nächsten und findet sich umringt von Gesichtern, Gesten und gemalten Landschaften wieder: ein zugleich theatralisches und stilles Erlebnis, fern der Menschenmassen, die andere italienische Heiligtümer belagern.

Ein UNESCO-Erbe

Es ist der älteste der Sacri Monti des Alpenraums, gemeinsam mit den anderen des voralpinen Netzwerks als UNESCO-Welterbe anerkannt. Und doch bleibt er wenig besucht: Viele Piemont-Reisende halten bei den Langhe oder an den Seen und übersehen dieses Seitental. Hier findest du weder aufdringliche Verkaufsstände noch Warteschlangen vor den Kassen, nur das Rauschen der Bäume und ein paar Pilger. Du kannst zu Fuß den historischen Saumpfad hinaufsteigen oder die Seilbahn nutzen, die vom Zentrum von Varallo startet – ganz nach eigenem Rhythmus.

Was es zu sehen gibt

Der Besuch belohnt die Langsamkeit. Es lohnt sich, sich ohne festen Plan zwischen den Kapellen zu verlieren, die Panoramapunkte über die Berge des Valsesia zu genießen und dann hinabzusteigen, um Varallo mit seiner Pinacoteca und den Gassen des Zentrums zu erkunden. Nimm bequeme Schuhe, Wasser und Zeit mit: Der Weg ist ein Aufstiegsspaziergang, kein Rennen. Respektiere die Stille der sakralen Räume und die Arbeit der Restauratoren, die die zerbrechlichen Fresken bewahren.

Wann hinaufsteigen

Die besten Monate sind der Frühling und der frühe Herbst, wenn das Licht weich ist, die Wälder ihre Farbe wechseln und die wenigen Sommertouristen bereits weitergezogen sind. Meide die Feiertagsbrücken, wähle einen Wochentag und komm früh morgens: Du wirst ganze Kapellen für dich allein haben. Der Sacro Monte di Varallo will nicht in Eile konsumiert werden, sondern in Ruhe durchquert werden, wie eine Geschichte, die man im Gehen liest.

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Anreise

Der Sacro Monte überragt den Ort Varallo im Valsesia. Mit dem Auto folgt man vom Zentrum von Varallo aus der Beschilderung zum Sacro Monte auf einer Straße mit Serpentinen, oder man fährt bequem mit der Seilbahn von der Talstation hinauf. Die maßgeblichen Bahnhöfe sind Novara und Vercelli, von wo aus man mit dem Bus ins Valsesia weiterfährt.