Trinidad de Cuba: la città di zucchero dove il tempo si è fermato nel 1850

Trinidad fu fondata nel 1514 ed è una delle sette prime città di Cuba. Divenne ricchissima con lo zucchero e gli schiavi tra il XVIII e il XIX secolo, poi cadde in un declino che — paradossalmente — la salvò. Le strade di ciottoli, i palazzi con le grate di ferro battuto, le chiese e le piazze sono rimasti esattamente come li lasciarono i baroni dello zucchero: il centro storico, Patrimonio UNESCO dal 1988, è uno dei meglio conservati di tutta l'America Latina.

Il centro storico

La Plaza Mayor è il cuore di Trinidad, un giardino formale circondato dai palazzi più nobili della città e dominato dalla torre gialla del convento di San Francisco. La Chiesa della Santissima Trinità custodisce il Cristo de la Vera Cruz, un crocifisso arrivato misteriosamente via mare. Il Museo Romántico, nel Palacio Brunet, ricostruisce gli interni di una dimora dell'aristocrazia zuccheriera con mobili d'epoca, lampadari di cristallo e porcellane europee; il Museo de Arquitectura Colonial racconta invece l'evoluzione edilizia della città.

Il vero fascino di Trinidad, però, sta nel perdersi nelle strade laterali che salgono e scendono tra case di un solo piano, colorate di giallo, azzurro, rosa e verde, con porte spalancate che mostrano salotti dai pavimenti a piastrelle e sedie a dondolo. La Calle Desengaño, la Calle Cristo e la Calle Boca sono tra le più fotogeniche, ma è voltando negli angoli meno battuti che si trova la Trinidad più autentica: donne che cuciono sulla soglia, anziani che giocano a domino, bambini con il pallone tra muri color ocra e turchese.

La sera è tempo di musica. La Casa de la Trova è il tempio del son cubano: ogni sera musicisti locali suonano dal vivo in un piccolo cortile dove si balla fino a tarda notte, con un ingresso di circa 1€ che include spesso un mojito. Poco distante, la Casa de la Música — la scalinata all'aperto accanto alla chiesa — si riempie di cubani che ballano salsa e son sotto le stelle, un'esperienza indimenticabile anche per chi non balla.

La Valle de los Ingenios

A pochi chilometri da Trinidad, la Valle de los Ingenios (Patrimonio UNESCO insieme al centro storico) conserva le vestigia di oltre 70 piantagioni di canna da zucchero. La Torre Manaca Iznaga, alta 44 metri e costruita nel 1816, serviva per sorvegliare gli schiavi nei campi — un monito storico in un paesaggio di bellezza struggente. Oggi è un belvedere sulla valle: campi di canna da zucchero, le montagne della Sierra dell'Escambray e nuvole bianche su un verde infinito. Si raggiunge con il treno turistico (partenza alle 9:30, un'esperienza in sé) o in taxi condiviso.

Playa Ancón e la Sierra dell'Escambray

A soli 12 chilometri dal centro, Playa Ancón è una spiaggia caraibica di sabbia bianca e acqua turchese ancora relativamente tranquilla, raggiungibile in taxi collettivo per circa 3€ a persona. La barriera corallina al largo offre un buon snorkeling, e i centri di immersione locali organizzano escursioni ai siti di Cayo Blanco.

La Sierra dell'Escambray, alle spalle della città, offre trekking tra cascate, foreste di bambù e caffè d'altura. Il Parque Natural Topes de Collantes è l'area protetta di riferimento: il sentiero per il Salto del Caburní, una cascata di 62 metri, attraversa una foresta lussureggiante di felci arboree e palme in circa 3 ore di cammino, facilmente organizzabile tramite le agenzie sulla Plaza Mayor. I più avventurosi possono spingersi fino alla Cueva de los Peces, una grotta con un lago interno dove è possibile nuotare.

Dove dormire: le casas particulares

Dormire in una casa particular — la versione cubana del B&B — è l'esperienza più autentica per vivere Trinidad: la famiglia cucina, racconta, consiglia, spesso con colazioni pantagrueliche. A Trinidad ce ne sono centinaia, con prezzi tra 25 e 35€ a notte per una doppia con bagno privato; conviene prenotare in anticipo nell'alta stagione (dicembre-marzo). Il mojito al tramonto sul tetto del Museo Romántico è un rito da non perdere.

Informazioni pratiche per il viaggiatore italiano

Come arrivare

Dall'Italia si vola a L'Avana (voli diretti da Milano e Roma, circa 11 ore). Da L'Avana, l'autobus Viazul copre Trinidad in circa 6 ore (25€); il taxi collettivo è più comodo e impiega 4-5 ore (circa 30€ a persona). Esiste anche un piccolo aeroporto a Trinidad con voli interni stagionali.

Visto e documenti

I cittadini italiani necessitano di una tarjeta de turista (carta turistica), acquistabile in aeroporto o tramite la compagnia aerea (circa 25€); non è un visto formale. Il soggiorno massimo è di 30 giorni, estendibile a 60. È obbligatoria un'assicurazione sanitaria (verificare che la propria polizza copra Cuba).

Quando andare

Il periodo ideale è la stagione secca, da novembre ad aprile, con temperature tra 25 e 30 gradi e pochissima pioggia; dicembre-febbraio è l'alta stagione. L'estate (maggio-ottobre) è calda e umida, con possibilità di uragani tra agosto e ottobre.

Budget indicativo

Cuba ha un'economia particolare: una casa particular costa 25-35€, un pranzo in casa (comida criolla) 8-10€, un mojito 2-3€. Il budget giornaliero medio è di circa 50€. Conviene portare contanti in euro (il cambio è migliore che con dollari USA) e cambiarli nelle cadecas ufficiali — le carte di credito funzionano a intermittenza.

Viaggiare responsabile

Soggiornare nelle casas particulares anziché negli hotel statali fa arrivare il denaro direttamente alle famiglie cubane. Comprate rum, caffè e sigari nei negozi locali, chiedete sempre il permesso prima di fotografare le persone e ricordate che la connessione internet è limitata: è anche l'occasione per godersi la disconnessione.