Moulay Idriss Zerhoun: la città santa del Marocco che Chefchaouen ha dimenticato

Chefchaouen è diventata una delle mete più fotografate del Marocco — i suoi vicoli azzurri appaiono in milioni di post. Ma a 60 chilometri dalle rovine romane di Volubilis, su due colline che si fronteggiano come le corna di un toro, c'è una città sacra che il turismo non ha ancora raggiunto: Moulay Idriss Zerhoun.

Moulay Idriss Zerhoun conta circa 11.600 abitanti (censimento 2014), distribuiti sulle due colline — Khiber e Tasga — separate da una stretta valle. Per cogliere questa geografia con un solo sguardo conviene salire alla Terrazza di Sidi Abdallah el-Hajjam, nel quartiere Khiber: un piccolo spiazzo davanti a una moschea di quartiere, raggiungibile con una camminata tra i vicoli, da cui si vede l'intero abitato disposto a ferro di cavallo, con il mausoleo e le cupole verdi in primo piano e la campagna di ulivi sullo sfondo. È il punto panoramico più fotografato della città, meno noto ai visitatori occasionali rispetto al minareto cilindrico, ma raggiungibile gratuitamente e senza guida: basta chiedere indicazioni ai bottegai della medina, che segnalano la strada senza aspettarsi nulla in cambio.

La città del fondatore

Moulay Idriss I fu il fondatore della prima dinastia musulmana del Marocco nel 788 d.C. Il suo mausoleo — il santuario più sacro del paese — è nel cuore della medina. Fino al 2005, i non musulmani non potevano nemmeno pernottare in città. Oggi si può dormire in una manciata di riad, ma l'accesso al mausoleo resta vietato ai non musulmani. Si può però ammirare dall'esterno la torre del minareto a pianta cilindrica — l'unica del Marocco — e il portone monumentale.

La medina

La medina è un labirinto di vicoli bianchi che salgono e scendono tra le due colline. Le case sono basse, i gatti dormono sui muretti, le donne stendono il bucato tra una terrazza e l'altra. Non ci sono negozi per turisti — solo botteghe di quartiere, un forno pubblico dove il pane arriva su vassoi di legno, un mercato del sabato con olive, datteri e montoni.

L'olio e il paesaggio

I dintorni di Moulay Idriss sono coperti di oliveti e campi di grano. I frantoi tradizionali (maasra) producono un olio denso e verde. Le rovine romane di Volubilis sono a 5 chilometri a piedi — si raggiungono attraverso una strada sterrata tra le colline, con una vista che non ha bisogno di didascalie.

Come arrivare

Da Meknes: grand taxi (30 min) o bus. Da Fez: 1,5 ore. Le guesthouse sono poche e semplici — prenotare in anticipo. Periodo ideale: marzo-maggio e settembre-novembre. In agosto il moussem (pellegrinaggio annuale) attira migliaia di marocchini.