St Dunstan-in-the-East : le jardin dans une église bombardée, Londres
Entre les gratte-ciel de la City de Londres, les ruines d'une église de Wren détruite lors du Blitz sont aujourd'hui un jardin public gratuit.
Foto: Elisa.rolle (CC BY-SA 4.0) — Wikimedia Commons
À quelques minutes de la Tour de Londres, encastré entre les bureaux de la City, se trouve un îlot que beaucoup de touristes dépassent sans le remarquer. Derrière le mur de St Dunstan's Hill s'ouvrent les ruines d'une église : des arcs gothiques, des fenêtres sans vitres, un clocher encore debout et, là où se trouvait autrefois la nef, un jardin avec une petite fontaine au centre. C'est St Dunstan-in-the-East, l'un des endroits les plus singuliers de Londres précisément parce qu'il n'est ni tout à fait une église ni tout à fait un parc.
L'histoire
Une église existait ici dès environ l'an 1100. Endommagée par le Grand Incendie de Londres de 1666, elle fut réparée avec l'ajout d'une tour et d'une flèche conçues par Christopher Wren. Au XIXe siècle, le corps principal fut reconstruit. Puis, en 1941, les bombardements allemands du Blitz ravagèrent l'édifice : la tour de Wren et les murs périmétraux restèrent debout. Plutôt que de tout démolir ou reconstruire, la City of London Corporation décida en 1967 de transformer la ruine en jardin public, ouvert en 1971.
Le jardin aujourd'hui
Les murs survivants sont volontairement laissés nus et couverts de plantes grimpantes : lierre, glycine et autres plantes escaladent les arcs et encadrent les ouvertures des fenêtres, si bien que le ciel et les gratte-ciel environnants se voient à travers la pierre. Le niveau du sol est abaissé par rapport à la rue, ce qui aide à atténuer le bruit de la circulation. C'est un endroit petit : il faut une vingtaine de minutes pour en faire le tour, mais c'est le genre d'endroit où l'on s'assoit sur un banc et où l'on reste plus longtemps que prévu.
Comment y arriver
L'adresse est St Dunstan's Hill, EC3R 5DD. L'arrêt de métro le plus proche est Monument (lignes Circle et District), à environ quatre minutes à pied ; Tower Hill en alternative. L'entrée est gratuite, le jardin est ouvert tous les jours en général de 8h jusqu'à 19h ou au coucher du soleil, avec fermeture à Noël et au Jour de l'An.
Infos pratiques
Quelle est la meilleure période pour visiter St Dunstan-in-the-East ?
La période recommandée est Avril, Mai, Juin et Septembre, quand l'affluence est moindre.
St Dunstan-in-the-East est-elle bondée ?
St Dunstan-in-the-East est une destination très tranquille par rapport aux sites les plus touristiques.
Où se trouve St Dunstan-in-the-East ?
St Dunstan-in-the-East se trouve en City of London, Londres, Royaume-Uni.
Comment arriver
- 🚆 Gare la plus proche : Monument ~0 km à vol d'oiseau
- ✈️ Aéroport le plus proche : London City Airport LCY ~9 km à vol d'oiseau
Points les plus proches à vol d'oiseau (source OpenStreetMap) : les temps réels dépendent des routes, souvent de montagne.
