Grundtvigs Kirke : l'église-orgue en briques jaunes dans le quartier Bispebjerg de Copenhague

Au nord-ouest du centre de Copenhague, dans le quartier de Bispebjerg, se dresse une masse de briques jaunes qui ne ressemble à aucune autre église danoise. La Grundtvigs Kirke fut conçue par Peder Vilhelm Jensen-Klint, vainqueur du concours lancé en 1913, et achevée après sa mort par son fils Kaare Klint. Elle est dédiée à N. F. S. Grundtvig, pasteur, philosophe et auteur de cantiques qui a marqué la culture danoise du XIXe siècle. La première pierre fut posée le 8 septembre 1921, jour d'anniversaire de Grundtvig ; le corps principal fut construit entre 1921 et 1926, la tour inaugurée en 1927 et l'œuvre achevée en 1940.

La façade

Ce qui frappe d'abord, c'est la façade occidentale. Jensen-Klint la dessina comme un grand mur en gradins qui monte à la verticale, scandé par des lésènes étroites et profondes : vue d'en bas, elle évoque les tuyaux d'un orgue, un effet voulu dans une église pensée aussi comme instrument de musique. La référence déclarée est cependant les églises villageoises du Sjælland avec leurs pignons à gradins (stepped gables), réinterprétés à l'échelle monumentale de ce qu'on appelle l'expressionnisme de brique. L'édifice fait 49 mètres de haut avec le clocher, 76 mètres de long et 35 de large, et est construit avec environ six millions de briques jaunes, le matériau traditionnel danois, utilisé ici sans enduit ni décors appliqués : tout est confié au dessin de la maçonnerie.

L'intérieur

L'intérieur est la vraie surprise. Le plan est celui d'une église gothique — nef centrale, deux nefs latérales, un petit transept — avec des arcs en ogive et des voûtes d'ogives nervurées, mais réalisée entièrement dans la même brique jaune clair, sans couleurs ni peintures. La nef atteint 22 mètres de hauteur et l'espace peut accueillir environ 1440 personnes, des dimensions comparables à la cathédrale de Copenhague (Vor Frue Kirke). La lumière entre par les hautes fenêtres latérales et fait ressortir la trame des briques, donnant un espace sévère et lumineux à la fois. Il y a deux orgues : le plus petit, près du chœur, fut construit en 1940 par Marcussen & Søn avec un buffet dessiné par Kaare Klint ; le grand, à l'extrémité ouest, fut ajouté en 1965 et son tuyau le plus grand — environ 11 mètres de long et pesant 425 kg — est décrit comme le plus long de Scandinavie.

Le quartier alentour

Autour de l'église, le même architecte et son école conçurent un quartier résidentiel en briques jaunes assorties à l'édifice, construit entre 1924 et 1926 et connu sous le nom de « På Bjerget » (sur la colline) : il vaut la peine de faire le tour de l'îlot pour voir comment l'église dialogue avec les maisons basses qui l'entourent. La zone est presque exclusivement résidentielle, et c'est précisément pour cela que l'église reste peu visitée même par les habitants de Copenhague, qui souvent ne viennent pas jusque-là.

Comment y accéder

Depuis le centre, la façon la plus simple est le train urbain : la gare de Bispebjerg se trouve sur la Ringbanen (ligne en anneau de la S-tog) à quelques minutes à pied, et plusieurs lignes de bus passent aux alentours. L'église est de confession luthérienne (Folkekirken) et l'entrée est gratuite ; elle est ouverte aux visiteurs tout au long de l'année, pas seulement pendant les offices, et est accessible grâce à un monte-escalier. Les horaires changent au fil de l'année et lors des célébrations : mieux vaut les vérifier sur le site officiel grundtvigskirke.dk avant de partir, surtout si l'on veut écouter l'orgue.