Camley Street Natural Park : un marais entre les voies de King's Cross, Londres

À King's Cross, derrière la gare internationale de St Pancras, se trouve un portail sur Camley Street que la plupart des voyageurs ne remarquent même pas. On le franchit et en quelques pas le bruit des trains s'estompe : devant s'ouvre une mare entourée de roseaux, un pré et une frange de bois. Ce sont les deux acres du Camley Street Natural Park, une réserve naturelle urbaine serrée entre le Regent's Canal et les voies ferrées.

Histoire du lieu

Pendant une bonne partie du XIXe siècle, il y avait ici un dépôt de charbon relié au chemin de fer. Désaffecté jusqu'aux années 1970, l'espace fut confié en 1984 au London Wildlife Trust, qui l'ouvrit comme parc en 1985. Aujourd'hui le site abrite plus de trois cents espèces de plantes supérieures.

Flore et faune

L'environnement est organisé en trois habitats — zone humide, prairie et bois — qui attirent une faune surprenante pour le centre de Londres : amphibiens dans l'étang, au moins six espèces de mammifères et une bonne présence d'oiseaux liés à l'eau. Le long du canal, on peut apercevoir des hérons en embuscade ou un martin-pêcheur en vol rasant.

Comment y arriver

On descend à King's Cross St Pancras, on longe Camley Street le long du canal et on suit l'indication du portail d'entrée. L'entrée est gratuite et le parc est ouvert tous les jours ; pour les horaires à jour, consulter le site du London Wildlife Trust.