Statt Tokio: Kanazawa, das Japan der Samurai und Gärten, wo die Zeit langsamer wird

Tokio ist eine Metropole, die die Sinne überflutet: dreißig Millionen Einwohner, sekundengenau fahrende Züge, Viertel, die an jeder Haltestelle ihre Persönlichkeit ändern. Es ist eine einzigartige, aber auch erschöpfende Erfahrung. Wenn Sie das Japan der Ästhetik, der Kontemplation und der Tradition suchen – jenes der Gärten, der historischen Viertel und des in Stille getrunkenen Matcha-Tees – nehmen Sie den Shinkansen nach Kanazawa.

Kanazawa ist eine der wenigen japanischen Städte, die im Zweiten Weltkrieg nicht bombardiert wurden, und bewahrt deshalb intakte historische Viertel, die anderswo wiederaufgebaut wurden. Das Samurai-Viertel – Nagamachi – ist eine Abfolge von Stampflehmmauern, Holztoren und versteckten Gärten, in denen die Krieger des Maeda-Clans lebten. Das Nomura-Haus ist zu besichtigen und bietet einen Miniaturgarten von einer Perfektion, die den Atem raubt.

Der Kenroku-en gilt als einer der drei schönsten Gärten Japans (zusammen mit dem Kairaku-en in Mito und dem Koraku-en in Okayama). Der Name bedeutet 'Garten der sechs Eigenschaften' – Weite, Feierlichkeit, Kunstfertigkeit, Altertümlichkeit, Wasserläufe, Panorama – und jede Jahreszeit verwandelt ihn: Kirschbäume im Frühling, Iris im Sommer, Ahornbäume im Herbst, Schnee auf den Kiefern, die im Winter von Yukitsuri (kegelförmig gespannten Seilen) geschützt werden.

Higashi Chaya ist das Geisha-Viertel mit den Fachwerkholzhäusern, in denen die Geiko (wie sie in Kanazawa heißen) noch heute Gäste mit Musik, Tanz und Konversation unterhalten. Man kann einige Museumshäuser besichtigen und Vorführungen der Teezeremonie beiwohnen. Die Atmosphäre ist die des alten Japans, ohne die Menge von Gion in Kyoto.

Der Omicho-Markt – der 'Bauch von Kanazawa' – ist seit dreihundert Jahren in Betrieb und bietet den frischesten Fisch von der Küste des Japanischen Meeres: Kani-Krabben, süße Amaebi-Garnelen wie Butter, Sashimi vom Yellowtail, das im Mund zergeht. Man isst direkt an den Ständen des Marktes, mit einer Schale Reis und Miso für wenige Yen.

Das 21st Century Museum of Contemporary Art ist ein kreisrunder Glasbau, entworfen von SANAA, das den Museumsbegriff in Japan neu definiert hat: freier Eintritt in den öffentlichen Bereich, interaktive Installationen (der Pool von Leandro Erlich ist berühmt) und eine Beziehung zur Stadt, die es zu einem Ort der Begegnung macht, nicht nur des Besuchs.

Kanazawa erreicht man von Tokio mit dem Shinkansen Hokuriku in zweieinhalb Stunden. Der Japan Rail Pass deckt die Fahrt ab. Die Stadt ist kompakt und lässt sich zu Fuß oder mit dem Fahrrad erkunden. Die Unterkünfte reichen von traditionellen Ryokans (mit Onsen und Futon) bis zu modernen Hotels im Zentrum. Die Preise liegen unter denen von Tokio und Kyoto.