Takayama — japanische Alpen und Morgenmärkte

Ein Bergdorf, in der Zeit stehen geblieben

Versteckt zwischen den Bergen der Präfektur Gifu ist Takayama eine der faszinierendsten Städte des ländlichen Japan. Hier ist die Luft das ganze Jahr über kühl, die dunklen Holzhäuser blicken auf klare Kanäle, und jeden Morgen bei Sonnenaufgang beleben zwei Freiluftmärkte die Ufer des Miyagawa-Flusses und den Platz vor dem Jinya. Es ist jenes Japan, von dem viele Reisende träumen und das die Großstädte nicht mehr bieten können.

Takayama war jahrhundertelang ein Zentrum ausgezeichneter Zimmermannskunst: Seine Handwerker waren so geschickt, dass das Shogunat sie zum Bau von Tempeln und Palästen in der Hauptstadt heranzog. Dieses Erbe spürt man noch heute in den geschnitzten Fassaden des historischen Viertels und in den allegorischen Festwagen der Frühjahrs- und Herbstfeste.

Sanmachi Suji: die drei Straßen der Edo-Zeit

Das Herz von Takayama ist Sanmachi Suji, ein Ensemble aus drei parallelen Straßen, gesäumt von Kaufmannshäusern aus Holz aus der Edo-Zeit (1600-1868). Sake-Brauereien, gekennzeichnet durch Zedernkugeln über dem Eingang, Lack- und Keramikwerkstätten, kleine Restaurants, die Gerichte der Hida-Küche servieren: Alles hier erzählt von einer ungebrochenen Tradition.

Frühmorgens durch diese Straßen zu spazieren, wenn die Laternen noch brennen und die Ladenbesitzer die Auslagen richten, ist ein Erlebnis, das jede Reisedauer belohnt. Im Winter schafft der Schnee auf den Holzdächern eine Landschaft wie aus einem Ukiyo-e-Druck.

Die Morgenmärkte

Die beiden Morgenmärkte von Takayama sind täglich von 7 bis 12 Uhr geöffnet. Der Miyagawa-Markt erstreckt sich am Fluss entlang mit Ständen für Obst, lokales Gemüse, Tsukemono-Einlegewaren und Kunsthandwerk. Der Jinya-mae-Markt vor dem alten Regierungsamt ist kleiner, aber ebenso authentisch. Hier findet man Mitarashi Dango (Reisspieße mit süßer Sojasoße) und Gohei Mochi, gestampfter Reis vom Grill mit Nusspaste — beides Spezialitäten der Hida-Region, die man anderswo nicht so leicht findet.

Der Takayama Jinya und das Freilichtmuseum

Der Takayama Jinya ist das einzige provinzielle Regierungsamt der Edo-Zeit, das in ganz Japan noch steht. Seine Innenräume — Audienzsäle, Reisdepots, Folterkammern — erzählen von Jahrhunderten feudaler Verwaltung. Der Eintritt kostet 440 Yen, und der Besuch dauert etwa eine Stunde.

Zehn Busminuten vom Zentrum entfernt versammelt das Volkskunstdorf Hida no Sato über dreißig traditionelle Häuser mit Strohdach im Gassho-Zukuri-Stil, die hierher aus den umliegenden Bergen versetzt wurden. Einige beherbergen Handwerksvorführungen: Holzverarbeitung, Weberei, Herstellung von Washi-Papier. Das Dorf blickt auf einen kleinen See und ist im Frühling von blühenden Kirschbäumen umgeben.

Das Hida-Rind und die Sake-Brauereien

Takayama ist die Heimat des Hida-Rinds, das gemeinsam mit Kobe und Matsusaka zu den besten Japans zählt. Das marmorierte, zarte Fleisch genießt man als Rindfleisch-Sushi (Hida-gyu Nigiri) in den Läden von Sanmachi für 600-1.000 Yen pro Portion oder als Steak oder Shabu-Shabu in den lokalen Restaurants. Ein vollständiges Mittagsmenü mit Hida-gyu kostet zwischen 3.000 und 6.000 Yen.

Die Sake-Brauereien von Takayama sind sieben und erkennbar an den Sugidama, den Kugeln aus Zedernzweigen, die am Eingang hängen. Viele bieten kostenlose Verkostungen oder solche zum symbolischen Preis. Der Berg-Sake, hergestellt mit reinstem Wasser der japanischen Alpen, hat einen sauberen und fruchtigen Geschmack.

Ausflug nach Shirakawa-go

Eine Busstunde von Takayama entfernt erreicht man Shirakawa-go, ein UNESCO-Dorf, berühmt für die Gassho-Zukuri-Häuser mit den steil aufragenden Dächern in Form "gefalteter Hände zum Gebet". Das Dorf ist touristisch, doch die Schönheit ist unbestreitbar, besonders im Winter, wenn der Schnee alles bedeckt und die Häuser während der abendlichen Light-ups nachts beleuchtet werden (Reservierung erforderlich). Der Tagesausflug ist bestens machbar.

Praktische Informationen für italienische Reisende

Anreise

Von Tokyo erreicht man Takayama in etwa 4 Stunden mit dem Limited Express Hida über Nagoya (durch den Japan Rail Pass abgedeckt). Von Osaka oder Kyoto ist die Strecke ähnlich. Die Alternative ist der Direktbus von Tokyo Shinjuku (5 Stunden und 30 Minuten, etwa 6.500 Yen). Der nächste Flughafen ist Chubu Centrair (Nagoya), mit Flügen aus Italien über einen europäischen Umsteigepunkt erreichbar.

Visum und Dokumente

Für italienische Staatsbürger ist für Aufenthalte bis 90 Tagen kein Visum erforderlich. Gültiger Reisepass notwendig.

Budget

- Übernachtung: von 3.500 Yen (Hostel) bis 20.000 Yen (Ryokan mit Kaiseki-Abendessen)

- Mahlzeiten: 800-1.500 Yen für das Mittagessen, 3.000-6.000 Yen für ein Abendessen mit Hida-Rind

- Bus nach Shirakawa-go: 2.600 Yen Hin- und Rückfahrt

- Durchschnittliches Tagesbudget: 80-120 Euro

Beste Reisezeit

April-Mai für die Kirschblüte und die Frühjahrsfeste, Oktober-November für das Herbstlaub. Die Feste von Takayama (14.-15. April und 9.-10. Oktober) zählen zu den drei schönsten Japans, mit reich geschmückten allegorischen Festwagen, die durch die Straßen der Altstadt ziehen.

Kulturelle Tipps

Reservieren Sie mindestens eine Nacht in einem Ryokan mit Onsen (Thermalbad) und inklusivem Abendessen: Es ist eine grundlegende Erfahrung des ländlichen Japan. Vergessen Sie nicht, sich vollständig zu waschen, bevor Sie das Gemeinschaftsbecken betreten. In den Morgenmärkten ist es gute Sitte, die Ware nicht anzufassen, bevor man fragt, und in bar zu bezahlen — viele Stände akzeptieren keine Karten.