Statt des Eiffelturms: das verborgene Paris, das nur wenige Touristen sehen

Jedes Jahr stellen sich Millionen von Menschen in dieselbe Schlange am Fuß des Eiffelturms, machen dasselbe Foto und reisen davon in der Überzeugung, Paris "gesehen" zu haben. Doch wer sich fragt, was man in Paris statt des Eiffelturms sehen sollte, entdeckt bald, dass die Stadt Dutzende ebenso überraschende Orte hat, oft kostenlos und fast immer halb leer. Es genügen eine andere Karte und ein paar Metrostationen mehr, um sich allein vor einem Monument wiederzufinden, das die Reise wert ist. Hier ist eine alternative Reiseroute, innerhalb und außerhalb der Hauptstadt.

Das verborgene Paris

Man startet im Quartier Latin, zwei Schritte vom Panthéon entfernt, wo sich hinter der Rue Monge ein römisches Amphitheater aus dem 1.-2. Jahrhundert verbirgt. Die Arènes de Lutèce konnten bis zu 15.000 Zuschauer für Spektakel und Gladiatorenkämpfe aufnehmen, wurden dann verschüttet und über Jahrhunderte vergessen. Sie kamen erst bei den Öffnungsarbeiten der Rue Monge zwischen 1860 und 1869 wieder ans Licht und wurden dank eines von Victor Hugo geführten Intellektuellenkomitees gerettet. Heute ist der Eintritt frei: Die Pariser kommen zum Boule-Spielen und Lesen in der Sonne, ohne zu wissen, dass sie das älteste Paris betreten.

Steigt man weiter zu den Grands Boulevards im 9. Arrondissement, betritt man eines der genialsten Gebäude der Stadt. Die Kirche Saint-Eugène-Sainte-Cécile wirkt wie eine bescheidene neugotische Pfarrkirche, birgt aber im Inneren die erste vollständig aus Metall bestehende Struktur von Paris: 44 schlanke gusseiserne Säulen tragen die eisernen Gewölbe, ohne dass Strebebögen nötig sind. In nur zwanzig Monaten zwischen 1854 und 1856 auf Wunsch Napoleons III. erbaut, wurde sie von Viollet-le-Duc als "architektonische Fälschung" aus Stein-verkleidetem Eisen angeklagt. Von ihr, der "Sainte-Chapelle aus Eisen", genannt, nimmt sie die großen Metallbauten vorweg, darunter den Turm eines gewissen Gustave Eiffel. Sie hat keinen Glockenturm, um das benachbarte Konservatorium nicht zu stören.

Unweit davon, am Fuße von Pigalle, liegt einer der intimsten Winkel der Stadt. Das Musée de la Vie Romantique, im Wohnatelier des Malers Ary Scheffer eingerichtet, bewahrt Erinnerungsstücke an George Sand und Chopin in einem baumbestandenen Hof, wo ein kleiner Salon de thé Tee zwischen den Rosen serviert. Die Dauerausstellung ist gratis: Es ist das romantische Paris der "Nouvelle Athènes", weit entfernt vom Gedränge am Trocadéro.

Wer Stille und Farbe ohne Museen sucht, findet sein Ziel im 13. Arrondissement. Die Cité Florale ist ein Fleckchen aus sechs Gässchen mit Blumennamen -- Glyzinien, Iris, Orchideen, Winden -- mit niedrigen, von Kletterpflanzen umrankten Häuschen. Im Frühling explodieren die Fassaden vor Grün und Blüten: ein Dorf in der Metropole, wo das einzige Geräusch das der Vögel ist.

Außerhalb des Périphérique

Nach diesen vier Winkeln führt die Anti-Menschenmassen-Logik natürlich hinaus aus Paris, denn das "statt"-Frankreich endet nicht innerhalb des Périphérique. Wenn der Eiffelturm die Ikone städtischer Vertikalität ist, ist das perfekte Gegenteil ein goldfarbenes Steindorf, das über einem Fluss schwebt. Saint-Cirq-Lapopie, senkrecht über dem Lot, gilt als eines der schönsten Dörfer Frankreichs, bleibt den Italienern jedoch fast unbekannt: mittelalterliche Häuser, Handwerkerläden und ein Panorama, das den Aufstieg lohnt.

Noch weiter südlich, im Aveyron, ist Conques eine historische Station auf dem Jakobsweg: Seine romanische Abtei Sainte-Foy bewahrt ein Tympanon mit dem Jüngsten Gericht und einen Schatz mittelalterlicher Goldschmiedekunst. Am Sonnenuntergang anzukommen, wenn sich die Pilger zurückziehen, ist mehr wert als tausend Selfies unter dem Turm.

Wer wilde Natur liebt, findet im Zentralmassiv seine Alternative: Die Gorges de la Truyère im Cantal sind eine Folge bewaldeter Schluchten, Staudämme und einsamer Schlösser, mit dem Auto oder mit dem Boot auf den Stauseen befahrbar. Hier existiert Overtourism schlichtweg nicht.

Wie man ankommt

Ein praktischer Tipp zum Kreisschluss: Man kann Paris erreichen und dann in den Süden Frankreichs hinabsteigen, ohne das Flugzeug zu nehmen. Die Nachtzüge verbinden Italien mit den großen französischen Städten und erlauben es, am Ziel aufzuwachen und Emissionen sowie Stress zu reduzieren. Es ist die kohärenteste Art zu reisen für alle, die ein anderes Paris und ein anderes Frankreich suchen.

Fazit: Wenn Sie sich das nächste Mal fragen, was man in Paris jenseits der üblichen Monumente sehen sollte, denken Sie daran, dass die meistbesuchte Stadt der Welt noch ihre Geheimnisse bewahrt. Man muss nur den Blick von einem einzigen Turm heben.