Valgrisenche: la valle del silenzio e del vento tra le Alpi Graie

La Valgrisenche è probabilmente la valle meno conosciuta della Valle d'Aosta. Nessuna stazione sciistica di rilievo, nessuna ferrovia, nessun collegamento internazionale. Solo una strada che sale da Arvier — sulla statale della Valle d'Aosta — e risale per una trentina di chilometri fino all'omonimo paese capoluogo a 1664 metri, circondato da vette che sfiorano i quattromila.

La diga di Beauregard, oggi ridotta a uno sbarramento di soli 80 metri, in origine era molto più imponente: costruita dalla Società Idroelettrica Piemonte tra la fine degli anni Quaranta e il 1957 con la tipologia ad arco-gravità, raggiungeva 132 metri d'altezza e formava un invaso da 70 milioni di metri cubi d'acqua a 1770 metri di quota. Per riempirlo furono evacuati cinque villaggi della valle, poi sommersi dalle acque. Un errore di progettazione ne impedì però l'uso alla piena capacità per decenni, finché nel 2013-2014 il paramento non fu abbassato di 52 metri con una demolizione controllata, lasciando il muro più basso che si vede oggi costeggiando il lago. La vicenda è raccontata nei pannelli del percorso Atelier Village allestito vicino al paese, che ripercorre la storia della diga e dei villaggi scomparsi.

Il lago artificiale e il paesaggio lunare

Pochi chilometri prima del paese, la diga di Beauregard ha creato un lago artificiale che in certi giorni di luglio, con l'acqua di fusione glaciale, assume una colorazione turchese irreale. La strada che costeggia il lago è percorribile in auto o in bicicletta e offre viste sulle pareti verticali delle Alpi Graie che farebbero invidia a ben più celebrate scenografie alpine. L'accesso è libero e gratuito.

La tradizione dei draps

Valgrisenche conserva una tradizione tessile antichissima: i draps, tessuti in lana di pecora lavorati al telaio manuale, venivano prodotti qui almeno dall'epoca medievale. Alcune famiglie del paese ancora producono i draps secondo tecniche tradizionali, e le stoffe — robuste, calde, con motivi geometrici semplici — si trovano in vendita nel paese. Visitare uno degli ultimi laboratori attivi è un'esperienza che vale il viaggio da sola.

Sentieri e rifugi d'alta quota

Il sentiero che sale verso il Rifugio Bezzi (2284 m) attraversa pascoli e alpeggi con vista sul gruppo del Mont Blanc. I camosci sono di casa. Il rifugio, aperto da metà giugno a metà settembre, serve piatti tradizionali valdostani con ingredienti dagli alpeggi circostanti. I prezzi sono contenuti. La stagione ideale è luglio-agosto; in maggio-giugno la strada può essere ancora parzialmente innevata nelle parti alte.