Gairo Vecchio: il borgo fantasma rosso nascosto nelle montagne dell'Ogliastra

Gairo Vecchio è un borgo abbandonato nell'Ogliastra, sulla costa orientale della Sardegna. Fu evacuato negli anni Cinquanta dopo una serie di alluvioni che resero instabile il terreno su cui sorgeva. Gli abitanti si trasferirono prima a Gairo Sant'Elena e poi a Gairo Taquisara, e il vecchio paese rimase vuoto, con le sue case di pietra rossa che lentamente la natura si sta riprendendo.

Si arriva per una strada che scende dalla provinciale, e l'impatto è forte: il borgo è incastonato in una gola profonda, con le pareti di scisto rosso che incombono da entrambi i lati. Le case sono dello stesso colore della roccia — un rosso mattone intenso che vira all'arancione nella luce del tramonto. La vegetazione ha invaso tutto: fichi d'India crescono attraverso le finestre, rampicanti avvolgono i muri, alberi spuntano dai tetti crollati.

Si cammina tra le rovine con cautela — alcuni edifici sono pericolanti — e si esplora una specie di giardino selvaggio che un tempo era un paese. La chiesa è ancora riconoscibile, con le mura perimetrali in piedi e l'abside che si apre sulla gola. Le strade sono lastricate e percorribili, i gradini di pietra portano da un livello all'altro del borgo.

Il silenzio è totale. Si sentono gli uccelli, il vento nella gola, il frusciare delle lucertole tra le pietre. In bassa stagione si è completamente soli — un'esperienza rara e intensa in un luogo che sembra il set di un film post-apocalittico girato dalla natura.

Da Gairo Vecchio si può proseguire verso i Tacchi d'Ogliastra, formazioni calcaree che si alzano dalla campagna come torri naturali. Il territorio è tra i più selvaggi della Sardegna, con poche strade, pochi abitanti e un paesaggio che alterna la macchia mediterranea ai boschi di leccio.

Il periodo migliore è la primavera e l'autunno. In estate il caldo nella gola è soffocante. Si visita in un paio d'ore, ma l'Ogliastra merita almeno un paio di giorni.

Gairo Vecchio è il tipo di luogo che si ricorda per i colori: il rosso della pietra, il verde della vegetazione invasiva, l'azzurro del cielo attraverso i tetti crollati. Un paese fantasma che la natura sta trasformando, lentamente, in un'opera d'arte.