Al posto di Roma: i Castelli Romani, il pranzo della domenica a un passo dalla capitale

Roma è a mezz'ora di treno, ma qui sembra un altro mondo. I Castelli Romani — una corona di borghi sparsi sui Colli Albani, un antico vulcano spento che ha lasciato in eredità due laghi e una terra fertile — sono da secoli il rifugio dei romani dalla calura e dal caos della capitale.

Frascati è la porta d'ingresso: famosa per il vino bianco (il Frascati DOC è il vino dei Castelli per eccellenza), per le ville tuscolane rinascimentali e per le fraschette — le osterie dove si porta il cibo da casa e si paga solo il vino. Alcune fraschette autentiche sopravvivono ancora, e l'esperienza è unica: vi sedete a un tavolo di legno, ordinate un litro di bianco fresco e tirate fuori la porchetta comprata al forno del paese.

Il Lago di Nemi — il più piccolo dei due laghi vulcanici — è un gioiello nascosto: un cratere perfettamente circolare circondato da boschi di castagni, con un borgo minuscolo affacciato sull'acqua. Nemi è famoso per le fragoline di bosco (la sagra a giugno è un evento) e per il Museo delle Navi Romane, che custodisce i resti delle due gigantesche navi da cerimonia di Caligola, recuperate dal fondo del lago negli anni Trenta.

Castel Gandolfo — la residenza estiva dei papi — domina il Lago di Albano con i giardini pontifici aperti al pubblico dal 2016. La vista dalla terrazza è mozzafiato: il lago, i boschi, Roma in lontananza. I giardini sono curati come solo il Vaticano sa fare, con siepi geometriche, fontane e viali di cipressi.

Ariccia è la patria della porchetta: quella originale, con la crosta croccante e l'interno morbido e profumato di finocchietto, che si mangia nel pane caldo comprato al forno. La piazza del paese — disegnata dal Bernini — è un capolavoro barocco inaspettato, con la chiesa e il palazzo Chigi che si fronteggiano in un equilibrio perfetto.

I Castelli si raggiungono con il treno regionale dalla stazione Termini (Frascati in venticinque minuti, Albano in trenta) o in auto dalla Via Appia Nuova. Sono la gita perfetta da Roma: si parte la mattina, si pranza in fraschetta, si passeggia sul lago e si rientra per cena. Ma chi può, resti a dormire: la sera, quando i romani tornano in città, i Castelli tornano ai castellani e il silenzio è dolce.