La Parenzana : à vélo sur un chemin de fer fantôme entre Italie, Slovénie et Croatie
L'ancienne voie ferrée Trieste-Parenzo est aujourd'hui une véloroute de 130 km à travers trois nations, entre vignobles istriens et villages médiévaux sans touristes.
La Parenzana était un chemin de fer à voie étroite qui reliait Trieste à Parenzo, en Istrie, à travers un paysage de collines, vignobles et villages perchés. Fermée en 1935, son tracé a été transformé en véloroute qui traverse trois nations — Italie, Slovénie et Croatie — en suivant un itinéraire doux et panoramique, à l'abri de la circulation.
On part de Trieste et, après quelques kilomètres, on entre en Slovénie, dans la zone de Capodistria. Le tracé suit les courbes de niveau de l'ancienne voie ferrée, avec des pentes jamais excessives et des tunnels creusés dans la roche qui offrent de la fraîcheur par temps chaud. Le paysage est celui de l'Istrie intérieure : terre rouge, oliviers, murets en pierres sèches, petits villages de pierre où le temps semble suspendu.
Le tronçon slovène est le mieux entretenu : asphalte lisse, signalétique claire, aires de repos avec fontaines. On traverse Capodistria, Isola puis on monte vers l'intérieur en passant par des villages comme Groznjan, perché sur un éperon avec vue sur les collines. Le tourisme existe ici mais reste discret : quelques agritourismes, une osteria, un vigneron qui vend de la malvoisie à la porte de chez lui.
Une fois la frontière croate passée, le parcours devient plus aventureux. Le revêtement alterne asphalte et piste de terre, la signalétique se fait sporadique, mais le paysage compense chaque inconfort. On descend vers Parenzo à travers des vallons boisés et des champs de lavande, la mer apparaissant et disparaissant entre les collines. L'arrivée à Parenzo, avec son centre historique byzantin donnant sur l'Adriatique, est la récompense finale.
L'itinéraire complet fait environ 130 km et se fait confortablement en 2 à 3 jours. Les variantes sont nombreuses : on peut partir de Muggia plutôt que de Trieste, ajouter des détours vers la côte, s'attarder dans les villages de l'intérieur. La meilleure période est mai-juin ou septembre, quand la chaleur n'est pas excessive et les couleurs de l'Istrie sont à leur maximum.
La Parenzana est le type de véloroute qui change votre perception de la frontière : en pédalant, on ne remarque pas le passage d'un pays à l'autre, car le paysage est continu, la terre est la même, et les gens vous saluent dans la même langue — celle du vin et du pain partagé.
Guides pratiques pour Como
Infos pratiques
Quelle est la meilleure période pour visiter La Parenzana ?
La période recommandée est Avril, Mai, Juin, Septembre et Octobre, quand l'affluence est moindre.
La Parenzana est-elle bondée ?
La Parenzana est une destination très tranquille par rapport aux sites les plus touristiques.
Où se trouve La Parenzana ?
La Parenzana se trouve en De Trieste à Parenzo, Italie-Slovénie-Croatie.
