Les escaliers en ailes de faucon du Rione Sanità : le baroque secret de Naples

À quelques pas du Musée Archéologique, au-delà de l'arche qui donne accès au Rione Sanità, Naples change de rythme. Ici, les flux touristiques de Spaccanapoli et de via San Gregorio Armeno s'amenuisent et restent les ruelles étroites, les étals de fruits, le brouhaha des résidents. C'est un quartier longtemps coupé du reste de la ville, aujourd'hui renaissant grâce au travail des coopératives communautaires qui gèrent les catacombes voisines. Et c'est précisément ici, derrière des portes anonymes, que s'ouvre le visage baroque le plus surprenant et le plus caché de la ville.

Les ailes de faucon

Le secret s'appelle escalier ouvert. Via dei Vergini, au numéro 19, le Palazzo dello Spagnolo abrite dans sa cour une double rampe qui semble s'ouvrir comme une paire d'ailes. Cette solution, surnommée « ailes de faucon », est la signature de l'architecte Ferdinando Sanfelice, qui conçut le palais en 1738. Ce n'est pas un escalier ordinaire : les balcons entrecroisés, les stucs clairs, les arcades superposées transforment l'espace en un décor théâtral, pensé pour que la vie des habitants se déroule en scène.

Les cours jumelles

À courte distance, dans la zone de l'Arena alla Sanità, l'architecte signa aussi sa propre résidence, le Palazzo Sanfelice, avec un autre escalier monumental, plus sévère mais tout aussi scénographique. Deux cours jumelles qui se répondent au cœur du quartier, racontant une idée de baroque intime, domestique, loin de la grandiloquence des églises du centre.

Des palais encore habités

Il faut le dire clairement : ce ne sont pas des musées. Ce sont des palais encore habités, où le linge étendu traverse les rampes et où les enfants jouent sur les marches. L'accès aux cours est en général libre pendant la journée, mais on entre comme des hôtes, en silence, en respectant la vie privée de ceux qui y habitent. Pas de drones, pas de bruit, pas de séances photo envahissantes : la meilleure façon de découvrir ce coin est d'avancer lentement, ne laissant de traces que dans les bars et les boutiques du quartier.

Le Rione Sanità se visite à pied en une demi-journée, en combinant peut-être les catacombes de San Gennaro et une pause en pâtisserie. Cela vaut la peine de venir hors haute saison, quand même ici les rares visiteurs se concentrent : une matinée de milieu de semaine est le moment idéal pour avoir les cours presque toutes pour soi.

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Comment y accéder

Le Rione Sanità est dans le centre de Naples, juste au nord du Musée Archéologique. On y accède commodément en métro : la station la plus proche est Cavour sur la Ligne 2, tandis que les stations Materdei et Salvator Rosa de la Ligne 1 desservent la partie haute du quartier. Depuis l'aéroport de Capodichino, on arrive en prenant l'Alibus jusqu'à la Piazza Garibaldi puis le métro. Beaucoup de rues du quartier se découvrent mieux à pied.

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