La Cheongun Literature Library : lire dans un hanok au pied de l'Inwangsan, Séoul

Au nord du Gyeongbokgung, là où les rues de Séoul commencent à monter vers le mont Inwangsan, le quartier de Cheongunhyoja-dong change de rythme : les immeubles laissent place aux versants boisés et aux petits murs de pierre. C'est ici qu'en 2018, le district de Jongno-gu a ouvert la Cheongun Literature Library (청운문학도서관), la première bibliothèque publique de la zone construite sous forme de hanok, la maison traditionnelle coréenne au toit courbe de tuiles.

L'édifice

Le bâtiment est conçu pour s'adapter à la pente du terrain plutôt que de lui résister. La partie haute est un pavillon en bois de style hanok, avec cour intérieure et un étang alimenté par une petite cascade ; la partie basse, creusée dans le versant et presque invisible de l'extérieur, abrite la bibliothèque proprement dite : salle de lecture avec parois vitrées donnant sur un jardin de bambous, un espace pour enfants, une salle de conférences et un petit espace café. C'est un contraste précis et voulu, architecture contemporaine en dessous, tradition au-dessus.

Le toit recyclé

Le détail qui vaut la peine d'être connu concerne le toit. Les quelque 3 000 tuiles faites à la main proviennent de la démolition du quartier de Donuimun (le New Town de Donuimun), récupérées plutôt que jetées. Elles sont du même type que celui utilisé pour la restauration de la porte Sungnyemun, la Namdaemun : un petit geste de recyclage qui relie la bibliothèque à l'histoire matérielle de la ville. C'est aussi pour cela que le pavillon et la cour sont devenus un décor apprécié pour les photos, surtout quand la cascade est en plein débit.

À l'intérieur, l'expérience est simple et concrète : on s'assoit, on prend un livre et on lit avec le bruit de l'eau et le vert du bambou derrière la vitre. Ce n'est pas un musée, c'est une bibliothèque de quartier fonctionnelle, et cela explique pourquoi elle reste tranquille : qui monte jusque-là vient en général pour lire ou se promener, non pour cocher une étape touristique. La fréquentation est basse même le week-end, quand le proche Gyeongbokgung est pris d'assaut.

Le sentier littéraire

La bibliothèque est en effet le point de départ idéal pour le sentier littéraire qui court le long du versant. À quelques pas se trouvent le Yoon Dong-ju Literature Museum, dédié au poète mort en 1945, et la colline qui porte son nom, depuis laquelle s'ouvre la vue sur les toits de Jongno et sur le skyline. Le parcours continue vers les lieux liés au peintre Jeongseon (Gyeomjae), en suivant les murailles d'enceinte de l'ancienne Séoul.

Comment y accéder

Depuis le Gyeongbokgung, comptez environ 20-25 minutes à pied en montée, ou prendre le bus de quartier (Jongno 09, la ligne verte des minibus) jusqu'à l'arrêt du Yoon Dong-ju Literature Museum ; de là, la bibliothèque est juste en dessous, reconnaissable au toit hanok au bout d'un court escalier. Ceux qui aiment marcher peuvent monter depuis la porte Changuimun en suivant le sentier le long des murailles. En voiture, on peut y accéder, mais le parking n'a de la place que pour très peu de véhicules (six environ) et le week-end il est presque toujours complet : mieux vaut les transports en commun.

Quelques précautions pratiques. La bibliothèque est fermée le lundi ; les horaires indiqués par les sources varient légèrement (en général ouverture vers 9h-10h du matin et fermeture en soirée), donc mieux vaut les vérifier avant de monter. L'entrée est libre. Le printemps, avec la cascade vive après les pluies, et l'automne, avec le feuillage de l'Inwangsan, sont les meilleurs moments pour combiner lecture et randonnée.